University of California, Davis

Planung und Bewerbung

Eigentlich hatte ich geplant, während des Bachelors ein Auslandssemester einzulegen, was leider nicht geklappt hat. Mit Beginn meines Masters in Deutschland habe ich parallel mit der Planung meines Auslandssemesters für das 3. Semester begonnen. Da meine Uni keinen Austausch mit einer amerikanischen Uni anbietet, habe ich mich für College Contact entschieden. In der engeren Wahl waren für mich die UC San Diego, UC Santa Barbara und die UC Davis. Letztendlich habe ich mich aufgrund der im Vergleich „geringeren“ Studiengebühren und des DAAD-Sprachtests für die UC Davis entschieden. Nachdem ich alle Unterlagen zusammen hatte, bewarb ich mich über College Contact an der UC Davis und hatte bereits wenig später meine Zusage. Jetzt hieß es: Visum beantragen, Flüge buchen, Unterkunft organisieren, in Deutschland mit den Professoren die Kurse absprechen etc. – eine Menge Arbeit, deshalb sollte man genügend Zeit dafür einplanen.

Unterkunft

Mit der Unterkunft ist es so eine Sache. Viele sagen, man sollte zuerst in einem Hostel unterkommen und die Wohnungssuche vor Ort betreiben. Da ich alles gerne schon vorher organisiert habe, habe ich mich dazu entschlossen, die Wohnungssuche bereits aus Deutschland in Angriff zu nehmen. Hier gibt es diverse Möglichkeiten: Craiglist, UCDavis mailing list, Facebook Gruppen, http://daviswiki.org/ und im welcome package des Global study program (GSP) gibt es auch noch hilfreiche Tipps. Ich persönlich habe meine Unterkunft über die UC Davis mailing list gefunden. Man sollte vorher auf jeden Fall mit den Leuten in Kontakt treten, sich Fotos schicken lassen und nach Möglichkeit auch skypen. Dadurch kann man relativ sicher gehen, dass man nicht auf die Nase fällt, wobei natürlich immer ein Restrisiko bleibt.

Studium

Eigentlich ist das GSP ein Bachelorprogramm. Es ist aber auch möglich, Graduate-Kurse zu belegen, was mir zu Gute kam. Die Anmeldung für Undergraduate-Kurse erfolgt über das GSP. Die Anmeldung muss zunächst mit den Profs abgesprochen werden. Dabei ist es am einfachsten, dem Dozenten vor Kursbeginn eine nette E-Mail zu schreiben. Austauschstudenten sind meistens sehr willkommen. Erlaubt es euch der Prof den Kurs zu besuchen, leitet ihr diese Mail dann einfach an das GSP weiter.

Für meinen Fall kann ich sagen, dass ich das Studium in Deutschland als schwerer empfinde. Der große Unterschied liegt darin, dass ihr von Beginn an eine Menge Hausaufgaben zu machen habt. Das kann mit der Zeit nervig werden, es ist aber bereits eine gute Vorbereitung für die Midterms und das Final. Nehmt es also nicht auf die leichte Schulter, wenn euch einer der Betreuer sagt: „the quarter system is very fast“.

Leben

Das Leben der Amis ist super entspannt. Die Menschen in Kalifornien sind aufgeschlossen, überfreundlich und man kommt selbst im Supermarkt schnell ins Gespräch, wenn man gefragt wird, ob man alles gefunden hat. Davis ist ein kleines aber feines Städtchen mit ca. 60.000 Einwohnern. Im Prinzip dreht sich fast alles um die UC Davis. In Downtown findet man diverse Restaurants und Shops. Einkaufen kann man beispielsweise in der University Mall oder in einer der anderen malls innerhalb Davis‘. Ein Auto ist hier aber eher weniger von Nöten. Das Hauptfortbewegungsmittel ist das Fahrrad. Für Einkäufe kann man dann beispielsweise den public transport nutzen, der in Davis (verglichen mit anderen Städten) sehr gut ist. Der Campus ist richtig schön. Viele Wiesen, individuelle Gebäude, eigenes Football und Basketball Stadion und ein super Fitness Center, in dem man sich bei Bedarf bis nachts austoben kann und auch Basketball, Badminton, Squash etc. spielen kann.

Für meinen Geschmack hat Davis die perfekte Lage. Man ist in einer halben Stunde in Sacramento und ca. 1 ½ in San Francisco oder Berkeley. Des Weiteren kommt man innerhalb von 2 ½ Stunden zum Lake Tahoe, wo man im Winter auch Skifahren kann. Zahlreiche Nationalparks sind ebenfalls nicht weit. Von Sacramento aus gibt es Flüge nach Las Vegas, Seattle, Maui (Hawaii) - alles nicht zu verachtende Ziele.

Fazit

Insgesamt kann ich jedem ein Auslandssemester nur ans Herz legen. Davis hat hier seinen ganz eigenen Charme. Aufgrund der gemütlichen Größe, der kurzen Wege, des tollen Wetters und der super Lage kann ich es nur weiterempfehlen. Für Leute, die richtig Party machen wollen, ist die UCSB sicher die bessere Alternative. Leute, die ab und an mal gerne Feiern gehen oder sich gemütlich ein Bier trinken wollen, sind in Davis gut aufgehoben. Hierfür sind donnerstags das „Bistro33“ und das „Our House“ zu empfehlen. Burger-Genießer und Biertrinker sind bei „Burgers and Brew“ an der richtigen Adresse.