Vancouver Island University

Universität

Vancouver Island University (VIU) ist eine kleine Universität auf einer Insel nahe Vancouver namens Vancouver Island. Die Universität gehört zu der 90.000 Seelen Stadt Nanaimo, der zweitgrößten Stadt auf der Insel. Der Campus liegt abseits der Innenstadt, ist aber mit dem Bus innerhalb von 15 Minuten zu erreichen. Zu dem Campus gehören mehrere Gebäude der unterschiedlichen Fachrichtungen, Gebäude mit Services für Studenten (Writing Center, MBA Office, International Office, etc.), eine Cafeteria, Starbucks, Subway, Fitness Center, Grünflächen, Parks und sehr viele Treppen.

Um sich auf dem Campus besser zurecht zu finden, kann ich nur empfehlen, die Uni App herunterzuladen, um sich mit der interaktiven Karte besser zurecht zu finden und Nachrichten über die Uni zu bekommen (Safety tips, Schließungen durch Schnee, etc.). Der Bewerbungsprozess über College Contact war einfach und schnell. Trotz meiner späten Entscheidung für das Austauschsemester im Februar konnte ich alles für das Auslandssemester im Herbst organisieren.

Unterkunft

Eine Unterkunft in Nanaimo zu finden, hat sich schwierig gestaltet. Von Deutschland aus konnte ich auf keiner der Internetseiten (Craigslist, Facebook, Kijiji, etc.) eine Unterkunft finden, nachdem ich bei beiden Studentenunterkünften (Residence VIU & Great Western Student Residences) zu weit oben auf der Warteliste stand. Für die Studentenwohnheime war mein später Entscheid für das Auslandssemester in der Tat zu spät. Ich habe mich dann mit einigen anderen deutschen Studenten in dem Hostel The Painted Turtle Guesthouse eingemietet.

Das Zimmer war teurer als die anderen Optionen in Nanaimo, allerdings war es mir den Preis auf jeden Fall wert. In dem Hostel hatte ich ein Einzelzimmer, das jede Woche sauber gemacht wurde, das Bett frisch bezogen wurde und ich habe so direkt in der Innenstadt gegenüber dem Club der Studenten (Level II) und den ganzen Restaurants gewohnt. Die anderen Zimmer, die ich online über die eben genannten Plattformen gefunden habe, waren zwar günstiger, allerdings wenig in der Innenstadt oder nahe der Uni gelegen.

Akademisches

Im Vergleich zu meiner Heimatuniversität waren die Kurse an der VIU weniger herausfordernd. Es war aber im Vergleich auch mehr an Arbeit zu tun, beispielsweise kleine Tests, Präsentationen oder Essays das ganz Semester über statt eine große Abschlussarbeit. Ich konnte aus einigen Kursen viel mitnehmen und habe sie sehr genossen.

In den MBA Kursen waren wenig Deutsche und auch wenig Kanadier. Kaum einer meiner Kollegen hatte Englisch als Muttersprache und die meisten waren aus Asien, besonders China und Indien, oder Afrika. Dies hat einige Gruppenarbeiten ein wenig erschwert, besonders wenn es um akademisches Schreiben ging. Die Kurse aus dem dritten Semester des MBA waren viel anspruchsvoller und auch interessanter als die Erstsemesterkurse. In den Drittsemesterkursen liefen auch die Gruppenarbeiten besser. Ich habe die folgenden Kurse gewählt:

• MBA500 – The effective Manager (Bonita Russell) – 3 Credits – Erstsemester
  Sehr guter Kurs mit vielen interessanten Themen, einer super Dozentin und wenig Aufwand
• MBA502 – Establishing the Global Context (Ahmed Hoque) – 3 Credits – Erstsemester
  Persönlich war ich von dem Kurs enttäuscht, da ich etwas anderes erwartet hatte und der Dozent sehr schwer zu verstehen war (starker Akzent)
• MBA540 – International HR Management (Steven Purse) – 3 Credits – Drittsemester
  Sehr guter Kurs, interessante Themen, mit einem harten aber fairen Dozenten, der die harte Arbeit, die für eine gute Note in dem Kurs notwendig war, wertschätzte

Kanada und Reisen

Nanaimo als Stadt hatte nicht wahnsinnig viel zu bieten, also kann ich die Uni nicht für Stadtmenschen empfehlen, die gerne mitten im Geschehen sind. Von Nanaimo aus konnten wir allerdings viel auf Wanderungen gehen (Mt. Benson), die Inseln vor Nanaimo besuchen (Protection Island), kayaken gehen, im See schwimmen (Westwood Lake) oder im Pazifik. Außerdem ist auf der Insel selbst viel zu sehen, wie die Hauptstadt Victoria, Tofino, Ucluelet oder die vielen kleinen Dörfer zwischen den Städten.

Von Nanaimo aus ist man in ca. 2,5  Stunden in der Innenstadt Vancouvers. Die Stadt ist wahnsinnig interessant und hat wirklich viel zu bieten. Von Clubs, über Shopping bis zu Theater und Weihnachtsmärkten gibt es wirklich viel zu machen. Von Vancouver aus ist man auch schnell am Whistler Mountain zum Wandern oder Skifahren. Wir sind von dem Flughafen in Vancouver auch nach San Francisco und Hawaii für wenig Geld geflogen oder mit dem Bus Richtung Seattle und Port Angeles gefahren.

Fazit

Langweilig wird einem auf der Insel und in der Umgebung auf jeden Fall nicht, wenn man nicht jeden Tag in der Stadt sein muss, aber gerne in der Natur ist. Ich habe meine Zeit dort sehr genossen, war sehr viel unterwegs und habe sehr viel gesehen. Kanada ist ein wunderschönes Land mit netten Menschen, die sehr gastfreundlich waren. Auch die Austauschstudenten waren alle super, auch wenn es hauptsächlich Deutsche waren. Ich habe viele gute Freunde dort gefunden, wahnsinnige Erfahrungen gemacht und ein wirklich schönes Semester gehabt.