University of California, Santa Barbara

Vorbereitung

Ca ein Jahr bevor ich nach Santa Barbara geflogen bin habe ich mit der groben Planung begonnen. Ich gebe zu, am Anfang muss man sich überwinden, Infos zu sammeln, vieles zu Vergleichen und dann die erforderlichen Dinge zu tun (TOEFL, Formalitäten…usw), aber das sollte einen auf keinen Fall abschrecken!

Der Service von College-Contact hat mir dabei extrem geholfen, auf alle Fragen gab es stets eine nette Antwort.

Wenn Ihr ins Ausland wollt, übernimmt College-Contact die Beratung und stellt den Kontakt zur Uni her. Alles andere, wie Anreise, Unterkunft, Finanzierung usw. muss von Euch eigenständig organisiert werden, wobei College-Contact dabei durch die vielen Erfahrungsberichte gute Tips geben kann.

Ich bin in den ersten Tagen in das Santa Barbara Tourist Hostel gezogen, um von da aus nach Wohnungen zu suchen. Wie ihr bestimmt schon gelesen habt, ist das Hostel nicht wirklich die sauberste Unterkunft, aber viele Alternativen gibt’s leider nicht. Die anderen wären das „Super 8“ auf der anderen Seite vom Flughafen oder Couchsurfing.
Wohnungen, Fahrräder und alles andere findet ihr auf craigslist.org. Kleiner Tip: Kauft euch direkt am ersten Tag ein amerikanisches Handy. Auf SMS wird schneller geantwortet als auf Emails. Ein Fahrrad braucht ihr auch auf jeden Fall!

Ich kann wirklich jedem Empfehlen nicht von Deutschland aus eine Wohnung zu suchen. Erstens wollen die Amerikaner einen meist vorher persönlich kennen lernen und ihr solltet Euch auf jeden Fall vorher angucken, wo ihr einzieht. Außerdem würde ich keinem empfehlen nach Downtown zu ziehen. Zum einen bedeutet das eine halbe Stunde Fahrt zur Uni und zum anderen könnt ihr so nicht am typischen College-Leben teilnehmen. Das spielt in IV!

Die Art und Weise, wie College Students leben, ist definitiv anders als in Deutschland. Es gleicht eher den berühmten College-Movies wie American Pie ;) Leute die drüben als „clean“ im Sinne der Sauberkeit gelten, sind die Leute, die hier eher selten putzen. Es gibt sicherlich auch Ausnahmen, aber an andere Maßstäbe müsst ihr Euch gewöhnen. Die meisten Students teilen sich einen Schlafraum zu zweit oder zu dritt, um Kosten zu sparen. Single-Rooms sind so gut wie nicht zu bekommen oder doppelt so teuer.

Egal wo ihr in IV lebt, ihr braucht maximal 2 Minuten mit dem Fahrrad zum Strand. Das „Dorf“ ist wirklich klein, aber vollgepackt mit Studenten, es ist also wirklich immer was los! Im „Excursion Club“ (am Ende der Trigo Rd) gibt es die Möglichkeit, sehr günstig Surfboards und Surflessons zu bekommen. Außerdem bietet dieser Club wöchentlich Outdoor Trips an!
Zur Uni braucht ihr von IV aus maximal 10 Minuten. Der Campus ist riesig und sehr gepflegt. Es gibt Bike- und Skateboard-lanes, einen Strand, das Rec-Center (Sportcenter mit Schwimmbädern, 2 Fitnessstudios, Fußballplatz Aquash-courts, Kletterhalle und vielem mehr), sowie viele Möglichkeiten zu essen. Das Uni-Leben spielt sich also komplett auf dem Campus ab.

In der ersten Woche heißt es für Extension-Students erstmal „Kurse crashen“, sofern es academic courses sind. Das hört sich brutaler an, als es ist. Im Endeffekt geht ihr zu den Kursen hin, die Euch interessieren und fragt den Professor am Ende, ob er euch eine Unterschrift gibt. In den meisten Fällen klappt das ohne Probleme. Die Professoren freuen sich meist über Internationals in ihren Kursen. Ihr braucht mindestens 3 Kurse und könnt, wenn ihr wollt, mehr nehmen. Das Kursniveau ist im Vergleich zum deutschen Uni-Niveau nicht besonders hoch, aber man hat durch wöchentliche Hausaufgaben, Midterms und Finals immer ein bisschen was zu tun.

Auch wenn die Uni es nicht gerne hört, aber die UCSB ist in Party-School-Rankings ganz oben mit dabei. Auf DP (Del Playa Drive) geht jedes Wochenende einiges. Houseparties werden bei Facebook bekannt gegeben und dann kommen zwischen 200 und 600 Leute.
Wir haben in Kalifornien einiges unternommen. Am besten schließt man sich mit 4-5 Leuten zusammen und mietet sich ein Auto. Über die deutsche Page 1a-auto.de gibt es günstig Mietwagen ohne under-25-fee. Trips nach LA, San Diego, San Francisco, Yosemite und natürlich Las Vegas sind unbedingt zu machen. Skifahren kann man direkt in LA, etwas nördlicher bei San Francisco oder zB auch in Aspen, Colorado.

Insgesamt kann ich euch wirklich nur empfehlen, nach Santa Barbara zu gehen! Es gibt viele Dinge, an die man sich zuerst gewöhnen muss, aber ein halbes Jahr College-Life wie aus dem Film an der Uni am Strand kann wirklich nichts toppen!