Vancouver Island University

Wenn ich an meine Zeit an der Vancouver Island zurückdenke, werde ich schon ein wenig wehmütig. Ich lüge nicht wenn ich sage, dass es eine der besten Erfahrungen meines Lebens war und ich kann nur jedem, den es ebenfalls in den Fingern juckt, dazu raten, das große Abenteuer zu wagen und sich für die VIU zu entscheiden.

Reisevorbereitungen

Als Pharmaziestudentin im 6. Semester ist es eigentlich unüblich, ein Auslandssemester zu absolvieren, jedoch wollte ich diese Erfahrung schon immer einmal machen. Zunächst setzte ich mich mit den zu Verfügung stehenden Finanzierungsmöglichkeiten auseinander und stellte fest, dass auch für meinen Studiengang Förderungsmaßnahmen bestehen. Man muss lediglich nachweisen, dass man auch Kurse aus dem eigenen Fachbereich belegt und schon steht BAföG-Berechtigten auch bei dem Wunsch, einen Teil seines Studiums im Ausland zu absolvieren. Nach ein paar Online-Recherchen über das Thema „Auslandssemester“ stieß ich auf College Contact. Dank des sehr netten Teams konnte ich sofort den Kontakt zu der Universität herstellen und alle Unterlagen innerhalb kürzester Zeit zusammenstellen. Was die Planung und Organisation anbelangt, war die Hilfe von College Contact gerade in stressigen Situationen wirklich sehr nützlich, da man sich nun keine Sorgen mehr über eventuell fehlerhaft ausgefüllte Unterlagen machen muss. Nachdem ich die Zusage der Universität erhalten hatte, buchte ich den Flug und belegte so schnell es ging meine Kurse, da ich im Voraus schon erfahren hatte, dass die Anzahl an Plätzen immer sehr begrenzt ist und die freien Kursplätze meist innerhalb kürzester Zeit vergeben sind. Über die Seite Craigslist mietete ich dann auch ein Zimmer in einer Studenten-WG an. Somit waren bereits vor meiner eigentlichen Ankunft alle Notwendigkeiten geregelt und es konnte endlich losgehen!

Ankunft

An der Einführungsveranstaltung für Studenten aus dem Ausland solltet ihr unbedingt teilnehmen. Erstens habt ihr die Möglichkeit, bereits da erste Kontakte zu knüpfen und zweitens lernt ihr den Campus besser kennen, sodass ihr am ersten Tag nicht direkt überfordert seid, weil ihr beispielsweise die Seminarräume nicht finden könnt. In kleineren Gruppen werdet ihr über das Unigelände geführt und erledigt dabei auch noch die restlichen organisatorischen Angelegenheiten (Studentenausweise werden erstellt und die Studenten-Accounts werden aktiviert) zusammen mit den „Betreuern“, also falls ihr Fragen haben solltet, könnt ihr diese direkt an Ort und Stelle klären. Im Rahmen dieser Veranstaltung erhaltet ihr auch Broschüren über die Freizeitaktivitäten, welche von der Uni aus organisiert werden und an die ihr teilnehmen könnt. Neben dem Kennenlernen neuer Leute eignen sich diese Aktivitäten auch dafür, um die Besonderheiten Nanaimos in beispielsweise Tracking-, Kanu- oder Rafting-Touren kennenzulernen. Da sei euch aber ebenfalls geraten, sich mehr als rechtzeitig für die entsprechenden Ausflüge anzumelden, da leider bereits eine Woche nach Semesterbeginn die von uns gewünschten Aktivitäten völlig ausgebucht waren und man uns lediglich noch einen Platz auf der Warteliste anbieten konnte. An den meisten Aktivitäten können maximal 30 Leute teilnehmen. Ich selbst hatte mich aber  auch online über die sehenswertesten Touren erkundigt und an den Wochenenden durchquerte ich das eine oder andere „Wäldchen“. Das kann ich euch sehr empfehlen. Solche Landschaften kannte ich bis dahin nur von der Postkarte!!!

Kurse

Ich hatte mich vorab für Chemie eingeschrieben und zum Spaß zusätzlich einen Philosophiekurs gewählt. Das Verhältnis zu den Professoren ist super locker und man spricht jeden mit Vornamen an. Ich fühlte mich stets gut aufgehoben und finde, dass die Dozenten sich sehr bemüht haben, dass man wirklich versteht, worum es geht und auch wohlwollend bewerten. Vom Schwierigkeitsgrad her würde ich es in meinem Fall als mit dem Niveau in Deutschland vergleichbar einstufen. Das Studium ist relativ zeitintensiv, da neben Klausuren diverse Hausarbeiten, Präsentationen und regelmäßige Tests zur Tagesordnung gehören. Dafür bleibt man aber lerntechnisch ständig am Ball, sodass man wenigstens nicht völlig planlos in der großen Abschlussklausur sitzt, wie es in Deutschland schnell mal passieren kann ;)

Freizeit

Vancouver Island ist ein absoluter Traum!! Nanaimo ist ein richtig gemütliches, kleines Örtchen, welches nicht nur eine unbeschreiblich schöne Promenade direkt am Wasser, von welcher aus man mit etwas Glück die Seehunde beim Baden beobachten kann, sondern auch ein unerschöpfliches Repertoire an Parks, Wäldern, Seen, Hügeln und allerhand anderer Naturschönheit zu bieten hat. Es wird einfach nie langweilig die Insel zu bereisen und die Natur zu erkunden. Es blüht einem jeden Naturliebhaber einfach das Herz auf, wenn nach einer langen, anstrengenden Wanderung ein versteckter, wunderschöner Wasserfall, welcher in einen kristallklaren Naturpool mündet auf einen wartet. Wer eher das Stadtleben bevorzugt, dem sei ein Ausflug nach Victoria, Tofino oder natürlich auch aufs Festland nach Vancouver unbedingt zu empfehlen…es lohnt sich wirklich!

Fazit

Einmal Kanada - immer Kanada! Ich kann es kaum erwarten erneut dieses tolle Land zu bereisen. Die Menschen sind einfach unbeschreiblich freundlich und super hilfsbereit, da ist man als Deutscher zunächst tatsächlich überrascht, wenn man während eines Spaziergangs von fremden Menschen mit einem breiten Lächeln gegrüßt oder gar in ein Gespräch verwickelt wird. Es ist einfach wunderbar und ich kann euch nur noch einmal sagen, wie sehr ich euch rate, den Schritt zu wagen und das Abenteuer „Studieren an der VIU“ anzutreten. Ihr werdet es nicht bereuen, versprochen!