Studiensystem in Kanada

Das kanadische Studiensystem ähnelt in weiten Teilen dem deutschen System. Die traditionellen akademischen Grade sind auch hier der Bachelor, der Master und der Doktorgrad (Ph.D.). Neben diesen klassischen Universitätsabschlüssen gibt es innerhalb des Studiensystems in Kanada allerdings noch eine Reihe anderer Abschlüsse, die von den Universitäten und vor allen Dingen von den vielen Colleges verliehen werden. Hierbei handelt es sich jedoch nicht um akademische, sondern in erster Linie um berufsbezogene Abschlüsse.

Die Berufsausbildung in Kanada ist, im Vergleich zu Deutschland, weniger strikt von der akademischen Ausbildung getrennt. Während in Deutschland die Berufsausbildung sowie die berufliche Weiterbildung kein Bestandteil des Studiensystems sind, gehören zum kanadischen Postsecondary Education System alle (Weiter-) Bildungsmaßnahmen nach dem Abschluss der High School.

Allgemeines zum Bildungssystem in Kanada

Das Studiensystem in Kanada bietet den Studierenden Abschlüsse wie Bachelor oder Master, aber auch die Promotion wird angeboten.

Kanada ist, ebenso wie Deutschland, ein föderalistischer Staat. Dies schlägt sich gleichfalls im Bildungssystem nieder: Die zehn Provinzen und drei Territorien sind selbst für dessen Strukturierung und Organisation verantwortlich und haben jeweils ein eigenes Bildungsministerium.

Die kanadische Bundesregierung übt nur einen indirekten Einfluss aus, indem sie den einzelnen Ministerien gewisse Zielvorgaben macht, die sie jeweils auf ihre eigene Art und Weise umsetzen können. Ein gemeinsames Forum der einzelnen Ministerien stellt das CMEC (Council of Ministers of Education Canada) dar. Es hat eine ähnliche Funktion wie die Deutsche Bildungsministerkonferenz und dient der Zusammenarbeit und dem gegenseitigen Austausch.

In Kanada existiert ebenfalls kein einheitliches System zur Qualitätssicherung und auch das Bewertungs- und Notensystem ist nicht überall gleich. Die einzelnen Bildungssysteme Kanadas weisen vor allem vom (Pre-)Elementary- bis zum Secondary-Bereich zum Teil gravierende Unterschiede auf, doch lässt sich im Bereich der Postsecondary Education feststellen, dass, mit Ausnahme von Quebec, hier überwiegend ein einheitliches System vorherrscht:


Aufbau des Studiensystems in Kanada

Vorbild des kanadischen Studiensystems sind sowohl das Studiensystem Großbritanniens als auch das Studiensystem der USA. Dementsprechend gliedert es sich in zwei Abschnitte:

  • Undergraduate-Bereich (Bachelor)
  • Postgraduate-Bereich (Master, Promotion)

Neben der klassischen akademischen Ausbildung, wie wir sie auch in Deutschland kennen, ermöglicht das kanadische Studiensystem eine Vielzahl an Möglichkeiten zur beruflichen und akademischen Fort- und Weiterbildung. Neben den uns bekannten Abschlüssen gibt es in Kanada deshalb noch eine Reihe anderer Abschlüsse, die an verschiedenen Hochschulen erworben werden können. Aus diesem Grund erscheint die Hochschullandschaft auch sehr vielfältig.

Die klassische akademische Ausbildung in Kanada

Die klassischen Universitätsabschlüsse sind, aufeinander aufbauend, Bachelor, Master und Ph.D./Doctoral. Hierbei handelt es sich um etablierte akademische Grade, die fast überall auf der Welt anerkannt werden.

Bachelor

Bachelorabschlüsse werden von Universitäten und teilweise auch von Colleges verliehen. In der Regel nimmt das Bachelorstudium in Kanada drei bis vier Jahre in Anspruch, in denen normalerweise durch den Besuch von Lehrveranstaltungen und durch Leistungüberprüfungen 90 bis 120 Credits erworben werden müssen. Sobald die Studierenden die erforderliche Anzahl an Credits erlangt haben, erhalten sie ihren Abschluss. Eine Abschlussarbeit oder ein Examen sind nicht üblich.

Die meisten Programme bestehen aus allgemeinbildenden, übergreifenden Fächern (liberal arts) und Wahlfächern (electives). Erst in den späteren Semestern erfolgt eine leichte Spezialisierung durch ein (major) oder zwei (double major) Hauptfächer und/oder einem Nebenfach (minor). Doch auch ein rein allgemeinbildendes, drei- bis vierjähriges Bachelorstudium ist nicht unüblich. Die Abschlüsse heißen, je nach Ausrichtung der Studieninhalte, Bachelor of Arts (BA) oder Bachelor of Science (BSc).

Daneben gibt es noch eine Reihe berufsorientierter Studiengänge mit Spezialisierungen. Die inhaltliche Ausrichtung des Programms ist dann ebenfalls im Titel ersichtlich, wie etwa Bachelor of Commerce oder Bachelor of Social Work. Hier spricht man auch von Applied (Bachelor’s) Degrees.

Bachelor with Honours

Im Studiensystem Kanadas ist ebenfalls der sogenannte Bachelor with Honours zu finden. Er ist zumeist Grundvoraussetzung für ein Masterstudium. Bachelor-with-Honours-Programme benötigen mehr Zeit und erfordern eine frühe Spezialisierung sowie einen forschungsorientierten Fokus. Der Bachelor with Honours verlangt 120 Credits und schließt eine Abschlussarbeit mit ein.

Master

Masterprogramme (Graduate Studies) werden von den verschiedenen Fakultäten der Universitäten angeboten. Nur in seltenen Fällen, und auch nur in Kooperation mit einer Universität, können Studierende an Colleges Masterprogramme absolvieren.

Ein Masterstudium in Kanada dauert ein bis zwei Jahre und kann entweder durch den Besuch von Veranstaltungen (Master by Coursework) oder durch das Verfassen einer Forschungsarbeit (Master by Research) abgeschlossen werden. Beim Master by Coursework (oder auch Applied Master’s Degree) liegt der Schwerpunkt zumeist auf der Berufspraxis und auf der Anwendung des theoretischen Wissens. Die Ausrichtung des Programms spiegelt sich wiederum im Titel wider.

Zulassungsvoraussetzung für ein Masterstudium in Kanada ist grundsätzlich ein erster Studienabschluss (meist ein vierjähriges Bachelorstudium beziehungsweise ein dreijähriges Bachelorstudium mit angeschlossenem einjährigem Certificate oder Diploma). Je nach Universität, Fakultät und Studiengang kommen andere Voraussetzungen hinzu.

Ph.D./Doctoral

Der Ph.D. ist im kanadischen Studiensystem der höchste akademische Grad. Ph.D.-Programme werden von den einzelnen Graduiertenschulen der Fakultäten angeboten. Der Studienverlauf sieht in der Regel wie folgt aus:

  • Mindestens ein Jahr Besuch diverser Lehrveranstaltungen
  • Ablegen von umfassenden mündlichen und schriftlichen Prüfungen (qualifiying exams) basierend auf die jeweiligen Forschungsinhalte des Programms
  • Schreiben, Verteidigen und Veröffentlichen einer Forschungsarbeit (Dissertation)

Grundvoraussetzung für ein Promotionsprogramm ist normalerweise ein Masterabschluss. Im Bereich der Naturwissenschaften und den Ingenieurwissenschaften ist es nicht unüblich, besonders vielversprechenden Studierenden bereits nach dem Bachelorstudium die Promotion zu ermöglichen (Fast Track). Die Promotion dauert in diesem Fall jedoch länger. Die Studiendauer einer Promotion hängt von verschiedenen Faktoren ab und kann zwischen drei und fünf Jahren liegen.

Der Ph.D. (Doctor of Philosophy) ist Disziplinen üblich. Neben dem forschungsorientierten Ph.D. gibt es außerdem die Berufsdoktorate (Doctoral) wie der Doctor of Medicine (M.D.) oder der Juris Doctor (J.D.).

Andere Abschlussarten und Besonderheiten in Kanada

Das duale Ausbildungssystem, das heißt der Wechsel zwischen Praxisphasen in einem Betrieb und theoretischen Phasen an einer Berufsschule, stellt in Deutschland die klassische Berufsausbildung dar und gehört zum Sekundarbereich II. Diese Form der Ausbildung ist in Kanada weitestgehend unbekannt, auch wenn sie durch sogenannte Apprenticeship-Programme, vor allem in gewerblichen Bereichen, zunehmend an Bedeutung gewinnt. Traditionell findet die Berufsausbildung an den

  • Colleges
  • Community Colleges
  • Colleges of Applied Arts and Technology
  • CÉGEPs
  • Technical Institutes

statt. In der College-Ausbildung, der ersten Stufe der Postsecondary Education im kanadischen Studiensystem, spielen die Certificates und Diplomas (in der Provinz Québec spricht man von Attestation of college studies: AEC) eine wichtige Rolle.

Certificates und Diplomas

Die berufsvorbereitenden Programme schließen mit einem Certificate oder mit einem Diploma ab. Es gibt eine große Anzahl an verschiedenen Certificates und Diplomas und oft wird hier noch einmal zwischen verschiedenen Qualifikationsgraden und Niveaustufen unterschieden, so gibt es beispielsweise das Certificate of Apprenticeship oder auch das Certificate of Qualification. Dabei liegt das Certificate unter dem Niveau eines Diplomas. Certificate-Programme dauern in der Regel ein Jahr, Diploma-Programme dauern mit einem bis zwei Jahren länger.

Certificates und Diplomas sind nicht mit einer Ausbildung in Deutschland gleichzusetzen und werden daher auch nicht anerkannt. Die Programme eignen sich jedoch als Weitbildung und als Möglichkeit, sich zusätzliche Qualifikationen anzueignen.

Advanced Diploma / Associate Degree

Neben dem einfachen College Certificate/College Diploma gibt es in einigen Provinzen auch das sogenannte Advanced Diploma oder University Diploma: Das Studium dauert hier drei Jahre und hat einen größeren theoretischen Anteil als die regulären Diploma-Programme. Im Anschluss an das Advanced Diploma können Studierende nach einem weiteren Studienjahr den Bachelorabschluss erwerben.

Ähnlich verhält es sich mit dem Associate Degree der, in Anlehnung an die USA, von Community Colleges und University Colleges in British Columbia vergeben werden. Die Studiendauer beträgt hier zwei Jahre. Bei entsprechenden Kooperationen zwischen den Colleges und den Universitäten ist es möglich, das Studium über ein Transfer Programm an einer Universität fortzuführen und sich die im Associate-Studium erworbenen Credits anrechnen zu lassen.

(Post)Graduate Diploma / Certificate: Weiterbildung auf akademischem Niveau

Hierbei handelt es sich um Weiterbildungsprogramme für den Erwerb von Zusatzqualifikationen auf einem akademischen Level. Die Programme dauern in der Regel drei Semester und setzen ein bereits abgeschlossenes Bachelorstudium voraus. Das heißt, dass diese Abschlüsse zum Postgraduate-Bereich gehören und also ein Aufbaustudium darstellen. Sie eignen sich insbesondere für diejenigen, die sich in einem bestimmten Bereich fortbilden, jedoch kein komplettes Masterstudium absolvieren möchten. Sie eignen sich ebenfalls als „Ersatz“ für einen Bachelor with Honours und um fehlende Qualifikationen für die Zulassung zu einem Masterprogramm nachzuholen.

Deutsche Studierende müssen hinsichtlich der Certificate- / Diploma-Abschlüsse beachten, dass sie in Deutschland nicht als akademische Grade anerkannt werden, da es kein Äquivalent dazu gibt. Die Programme können jedoch zur Weiterbildung und zum Erwerb von Zusatzqualifikationen genutzt werden.


Kürzere Studienaufenthalte in Kanada

Ein Vollstudium in Kanada, sei es, um dort einen weltweit anerkannten Bachelor- oder Masterabschluss zu erlangen oder sei es für eine Promotion, ist für viele Studierende reizvoll. Doch es muss nicht gleich ein ganzes Studium sein. Die kanadischen Universitäten haben für internationale Studierende verschiedene Programme im Angebot, die es ihnen ermöglichen, in das kanadische Campusleben hineinzuschnuppern:

  • Auslandssemester Kanada: An vielen kanadischen Hochschulen können internationale Studierende an sogenannten Study Abroad-Programmen teilnehmen. Diese sind in der Regel flexibel gestaltet und den Studierenden steht eine breite Kursauswahl zur Verfügung.
  • Summer Sessions Kanada: Hierbei handelt es sich um ein „komprimiertes Auslandssemester“ in Kanada außerhalb des akademischen Jahrs. Die Summer Sessions finden in drei- bis sechswöchigen Einheiten während der Sommermonate statt.
  • Sprachkurse Kanada: Die Hochschulen bieten unterschiedliche Formen an: Neben den allgemeinsprachlichen Kursen gibt es akademisch ausgerichtete Kurse sowie Kurse, die gezielt auf den TOEFL oder den IELTS vorbereiten.

Unterschiede zwischen deutschem und kanadischem Studiensystem

Während sich das deutsche Studiensystem ausschließlich auf die akademische Ausbildung an Universitäten und Fachhochschulen bezieht, so greift das kanadische Studiensystem wesentlich weiter. Die Unterscheidung zwischen beruflicher (professional) und akademischer (academic) Ausbildung findet hier innerhalb des Studiensystems statt und äußert sich vor allem in den Bezeichnungen der jeweiligen Studienprogramme und deren Abschlüsse. Das kann für Deutsche mitunter recht verwirrend sein, zumal es für Certificates und Diplomas in Deutschland keine Entsprechungen gibt. Bei der Wahl der passenden Hochschule und der Wahl des Studienfachs solltet ihr also auch stets auf die jeweiligen Abschlussarten achten und darauf, dass es bei einer späteren Anerkennung in Deutschland nicht zu Problemen kommt.

Unterschiede zwischen den beiden Studiensystemen lassen sich außerdem auch in der inhaltlichen Struktur der klassischen akademischen Studienprogramme - Bachelor, Master und Promotion - festmachen.

  • Bachelor: Während der deutsche Bachelor bereits von Anfang an spezialisiert ist, so ist der kanadische Bachelor vom Studieninhalt her zunächst allgemein gehalten (liberal arts). Und auch der Bachelor with Honours existiert in Deutschland nicht. Probleme kann es geben, wenn sich deutsche Bachelorabsolventen für ein Masterstudium in Kanada bewerben: Die kanadischen Hochschulen setzen für ein Masterprogramm in der Regel ein vierjähriges Bachelorstudium beziehungsweise einen Bachelor with Honours voraus, die Regelstudienzeit eines deutschen Bachelors hingegen beträgt nur drei Jahre. Deutsche Bachelorabsolventen müssen also unter Umständen zunächst ein Postgraduate Certificate / Diploma erwerben, bevor sie in das kanadische Masterprogramm einsteigen können.
  • Master: Kanadische Masterprogramme können entweder forschungsorientiert (Master by Research) oder eher berufsorientiert (Master by Coursework / Applied Master) sein. Diese Unterscheidung existiert in Deutschland nicht.
  • Promotion: Auch die Promotionsprogramme unterscheiden sich von ihrer Struktur her in einigen Punkten von der Promotion, die in Deutschland typisch ist: Kanadische Programme sind generell stärker strukturiert und die Doktoranden durchlaufen eine Kurs- und eine Dissertationsphase, in deren Übergang eine Zwischenprüfung stattfindet. Auch die Bindung an einen einzelnen Professor, das klassische Verhältnis Doktorand / Doktorvater, gibt es in Kanada nicht.