Studiensystem in Irland

Es heißt, wer einen Leprechaun fängt, der wird mit einem Goldtopf von dem kleinen Naturgeist belohnt. Allerdings gelten die grün gekleideten Kobolde als besonders trickreich und entwischen schnell, bevor sie den Ort des Goldes am Ende des Regenbogens preisgeben.

Für ein Studium in Irland ist die Suche nach dem Goldtopf allerdings unnötig. Das klar strukturierte Studiensystem in Irland ist bezahlbar und für EU-Bürger leicht zugänglich. Trotzdem schadet es nicht, im Laufe des akademischen Jahres immer wieder nach dem rotbärtigen Glücksbringer Ausschau zu halten. Der keltische Tiger, wie Irland auch genannt wird, freut sich über lang- und kurzfristige Investitionen auf der grünen Insel. Im Bildungsbereich wird allerdings nicht gespart. Die Hochschullandschaft in Irland ist bestens ausgestattet, sodass sich internationale Studenten auf ein individuelles und praxisnahes Studium mit vertrauten Abschlüssen freuen können.

Qualitätssicherung in Irland

Hohe Qualität und klar strukturiert: Im Studiensystem in Irland greifen die Abschlüsse eng ineinander.

Das Studiensystem in Irland ist durch das National Framework of Qualifactions (NFQ) übersichtlich gestaltet und international vergleichbar. Alle Abschlüsse ordnen sich in ein zehnstufiges Level-System ein. Dabei beginnen die Abschlüsse des tertiären Bildungssektors bei Level 6 und enden bei Level 10.

Das System dient vor allem der Qualitätssicherung im Hochschulwesen in Irland. Außerdem sind damit der Hochschulwechsel und die Anerkennung von Abschlüssen, insbesondere innerhalb Europas, unkompliziert. Quality and Qualifications Ireland (QQI) ist für die Einhaltung des NFQ zuständig.


Der Aufbau des Studiensystems in Irland

Das Studiensystem in Irland gliedert sich in die Bereiche Undergraduate und Postgraduate. Die Abschlüsse bauen aufeinander auf und ermöglichen ein Studium bis zum Doktorgrad. Durch Module im Studium und die Möglichkeit des Credit Transfers ist ein Wechsel des Studiengangs oder an eine andere Hochschule verhältnismäßig einfach umzusetzen.

Die Hochschulen in Irland fördern den Gedanken des lebenslangen Lernens. Durch das NFQ ist es in jeder Lebensphase möglich, ein Studium oder Weiterbildungsprogramme zu absolvieren. Für den Zugang zum tertiären Bildungssystem benötigen Bewerber das (Fach-) Abitur.

Die Bewerbung für ein Studium in Irland erfolgt je nach Studienprogramm über das Central Applications Office (CAO), das Postgraduate Applications Centre (PAC) oder die irische Hochschule. Die Zulassungsentscheidung liegt bei den autonom arbeitenden Hochschulen in Irland. Für die Finanzierung, Forschung und die Einhaltung der zentralen Richtlinien an den Universitäten und Institutes of Technology ist die Higher Education Authority (HEA) zuständig. An den meisten Institutes of Technology sind Abschlüsse bis auf Master Level möglich. Im Gegensatz zu Ländern wie Neuseeland bieten einige Institutes of Technology auch Doktorprogramme an.

Bewerber, die über 23 Jahre alt sind und später ins Studium einsteigen möchten, haben die Möglichkeit, Vorbereitungskurse (foundation courses) zu belegen.


Die klassischen Abschlüsse

An den Hochschulen in Irland finden sich die international anerkannten Abschlüsse Bachelor, Master und Doktor.

Bachelor Degree

Ein Bachelorstudium in Irland dauert in der Regel drei Jahre. Im Vergleich zum vierjährigen Bachelor of Honours ist der niedrigere Bachelorabschluss weniger forschungsorientiert. Bei den meisten Bachelorprogrammen in Irland handelt es sich um ein Honours Degree. Bachelorabsolventen erhalten diesen Abschluss mit Auszeichnung (with honours) nach einem weiteren Studienjahr.

Für manche Fachbereiche benötigen Studierende länger als drei Jahre. Beispielsweise sind die Studiengänge der Ingenieurwissenschaften, Agrarwissenschaft und Naturwissenschaften auf vier Jahre ausgelegt. Studierende von Architektur, Zahn- und Tiermedizin benötigen fünf Jahre und Medizin sechs Jahre. Einige Fachbereiche bieten ausschließlich die länger etablierten irischen Universitäten an.

Master Degree

Für ein Masterstudium in Irland absolvieren Studierende üblicherweise ein bis zwei Jahre an der Hochschule. Hier gibt es die Unterscheidung in by Thesis oder by Examination and Minor Thesis (Taught Master). Übliche Voraussetzung ist ein Bachelor of Honours. Absolventen mit einem Bachelorabschluss aus Deutschland können in der Regel problemlos ein Masterstudium in Irland beginnen. Teilweise ist die Zulassung auch mit relevanter Berufserfahrung möglich.

Für einen Master by Research benötigen Bewerber einen Bachelor mit First oder Second Class Honours. Bei diesem Master ist die Forschungsarbeit weitaus umfangreicher und beinhaltet eine individuelle Betreuung vom Lehrpersonal. Beim praxisorientierten Taught Master besuchen die Studenten zusätzlich Kurse.

Ein Teilzeitstudium ist nur bei einigen wenigen Masterprogrammen möglich. In seltenen Fällen, beispielsweise bei einem Fachwechsel, benötigen Studierende ein irisches Certificate oder Diploma zur Zulassung, das sie mit einem Aufbaustudium erwerben.

Doctoral Degree (PhD)

Bis zu einem Doktorgrad studieren Absolventen eines Master by Research drei bis vier Jahre. Mit einem Bachelor of Honours ist der Zugang nach einem Jahr im forschungsorientierten Master möglich.

In Vereinbarkeit mit den European Universities Association’s Salzburg Principles wurden PhD Programme in den letzten Jahren immer mehr strukturiert. Derzeit bieten die Hochschulen in Irland structured PhDs, practice based PhDs und industrial PhDs an.


Die landesspezifischen Abschlüsse

Neben den klassischen Abschlüssen bieten die Hochschulen in Irland landesspezifische Abschlüsse an, die oft Weiterbildungsprogrammen oder einem Aufbaustudium entsprechen. Higher Certificates finden sich vor allem an den Institutes of Technology, welche Länge und Inhalt jeweils selbst bestimmen. Meist richten sich die Programme nach dem Bedarf auf dem Arbeitsmarkt oder beinhalten Firmenkooperationen. Diplomas bieten auch die Universitäten in Irland an.

In Deutschland werden Certificates und Diplomas eher nicht als akademische oder berufsqualifizierende Abschlüsse anerkannt. Trotzdem sind sie als praxisorientierte Zusatzqualifikation interessant für zukünftige Arbeitgeber.

Certificates

Advanced und Higher Certificates bewegen sich auf Level 6 der Skala des NQF und dauern in der Regel ein bis zwei Jahre. Meist sind Certificates berufsbezogen und praxisnah. Mit einem Higher Certificate-Abschluss ist der Wechsel in ein Bachelorprogramm möglich. Nach weiteren zwei Jahren erhalten Studierende dann einen Bachelor of Honours.

Diplomas

Bei diesem Abschluss absolvieren Studierende meist ein mehrmonatiges praxisbezogenes Programm bis zu einem Jahr. Das Higher Diploma (Level 8) oder das höhere Postgraduate Diploma (Level 9) belegen Studierende oft nach einem Bachelorprogramm. Beim Higher Diploma ist dies meist ein anderer Fachbereich als im vorherigen Studium.


Kürzere Studienaufenthalte in Irland

Das Studiensystem in Irland bietet auch für kürzere Studienaufenthalte die passenden Optionen. Neben Certificates und Diplomas bieten viele irische Hochschulen beispielsweise ein Study Abroad-Programme an. Ein Auslandssemester in Irland verspricht individuelle Betreuung und hochwertige Lehre bei einem umfangreichen Studienangebot. Voraussetzung ist üblicherweise das (Fach-) Abitur und ausreichende Englischkenntnisse. Studierende verbringen ein oder zwei Semester in Irland und stellen in der Regel aus dem breiten Kursangebot ihren Stundenplan frei zusammen, solange sie die Zulassungsvoraussetzungen erfüllen. An vielen Hochschulen in Irland belegen internationale Studenten auch ein bestimmtes Kurspaket.

Nach dem (Fach-) Abitur besteht außerdem die Möglichkeit, ein Academic Gap Year zu absolvieren. Während dieser Zeit erhalten die Studenten Einblick in das Unileben und Fachbereiche, die sie interessieren. Unter Umständen ist die Anrechnung der besuchten Kurse auf ein späteres Studium möglich.


Das Studiensystem in Irland im Vergleich zu Deutschland

Die akademischen Abschlüsse in Irland unterscheiden sich seit der Bologna-Reform kaum von deutschen Abschlüssen. Durch Bachelor, Master und Doktor ist ein Wechsel innerhalb der Hochschulsysteme gut möglich. Allerdings ist die gegenseitige Anerkennung von Prüfungsleistungen und Abschlüssen nicht immer gewährleistet. Beispielsweise ist der Bachelor of Honours in Deutschland unbekannt. Außerdem unterscheidet sich das irische Notensystem vom deutschen.

Das Studiensystem in Irland setzt im Gegensatz zum deutschen dualen Ausbildungssystem einen praktischen Schwerpunkt auch im Studium. Außerdem werden die landeseigenen berufsqualifizierenden Abschlüsse in Deutschland in der Regel nicht anerkannt.