California State University Fullerton
© Svenja R.
Dieser Bericht spiegelt meine persönlichen Erfahrungen während meines Auslandssemesters an der California State University Fullerton wieder und dient als Orientierungshilfe für zukünftige Austauschstudenten.
Vorbereitung des Auslandsaufenthaltes
AUSWAHL DER GASTHOCHSCHULE
Seitens der dualen Hochschule Baden-Württemberg Stuttgart wurden zahlreiche Hochschulen zur Auswahl für das vierte Semester im Ausland angeboten. Viele hiervon konnte ich im Voraus ausschließen, da ich gerne in ein englischsprachiges Land reisen wollte, um meine Sprachkenntnisse zu verbessern. Letztendlich kam ich zu dem Entschluss, mein Auslandssemester in Kalifornien zu verbringen. Neben der California State University Fullerton (CSU Fullerton) standen zudem noch die CSU San Marcos und die CSU San Bernardino zur Auswahl. Meine Entscheidung fiel für die CSUF, da diese mit über 40 000 Studenten einen ziemlich großen Campus besitzt und das Business und Management Department einen sehr guten Ruf besitzen. Des Weiteren gefiel mir die Lage der Universität – ungefähr eine Stunde entfernt von Los Angeles. Nachdem ich diese Entscheidung getroffen hatte und die Zusage von meinem Arbeitgeber erhalten habe, meldete ich meinen Auslandsaufenthalt offiziell an der DHBW an.
BEWERBUNGSPROZESS AN DER CSUF UND BEZAHLUNG DER STUDIENGEBÜHREN
Der Bewerbungsprozess an der CSUF lief ziemlich reibungslos ab. Da die DHBW nicht direkt mit der CSUF in Verbindung steht, läuft die Betreuung für den Bewerbungsprozess und die Vorbereitung über College Contact in Münster. Dies ist eine Agentur die sich auf die Vorbereitung von Auslandssemestern in den USA spezialisiert hat. Diesen Service kann jeder Bewerber der DHBW kostenlos nutzen. Die Mitarbeiter sind immer freundlich und kompetent und helfen gerne bei allen möglichen Fragen bezüglich des Auslandssemesters.
Der erste Schritt für die Vorbereitung bestand darin, den passenden Sprachtest zu absolvieren und das benötigte Sprachniveau zu erreichen. Neben TOEFL und IELTS akzeptiert die CSUF auch den DAAD-Sprachtest, welcher im Zuge meines Englischkurses im dritten Semester für 10 € angeboten wurde. Das zu erreichende Sprachniveau liegt bei B2.
Nachdem die ersten nötigen Dokumente vorlagen, musste ich mich zunächst bei der Universität in Kalifornien für das University Semester Abroad Program bewerben. Die Bewerbungsgebühr lag bei circa $100. Die Bewerbung wurde vorab von College Contact auf Vollständigkeit überprüft und dann an die CSUF weitergeleitet. Die Bezahlung erfolgt mit Kreditkarte.
Nach einigen Wochen bekam ich dann die schriftliche Zusage für mein Auslandssemester an der CSUF. Anbei befand sich ein Leitfaden von College Contact, der die weiteren Schritte zur Vorbereitung ziemlich gut erklärt.
Nach der offiziellen Annahme für das Programm erhielt ich zusätzlich E-Mails des University Semester Abroad (USA) Büros der CSUF. Diese E-Mails erinnern an wichtige Schritte zur Vorbereitung und alle benötigten Dokumente. Eine Vorauswahl der Kurse konnte im September/Oktober 2016 getroffen werden. Dies ist jedoch nur eine Vorauswahl und bedeutet somit nicht, dass man die gewählten Kurse sicher bekommt.
Einige Wochen vor Beginn des USA-Programmes veranstaltet die CSUF ein Webinar zur Vorbereitung, in welchem die wichtigsten Schritte erneut erklärt werden und die Möglichkeit geboten wird, Fragen zu stellen.
Vorort musste Reisepass, Visum, eine Impfbescheinigung gegen MMR (der Impfausweiß mit passendem Stempel ist hierbei vollkommen ausreichend) und die Zahlungsbestätigung der Wells Fargo Versicherung vorgezeigt werden. Die Studiengebühren betrugen im Spring Semester 2017 $5600 und konnten entweder vorab per Überweisung oder vor Ort per Kreditkarte oder Scheck bezahlt werden.
Bezüglich der Versicherung musste die von der CSUF vorgegebene Health Insurance der Wells Fargo Insurance erworben werden. Die Universität akzeptiert keine anderen Versicherungen.
VISUM
Für den Aufenthalt in den USA ist die Beantragung eines F-1 Visums nötigt. Zudem muss der Reisepass zum Zeitpunkt der Einreise noch mindestens 6 Monate gültig sein.
Die Beantragung des Visums läuft über die im Leitfaden angegebenen Websites. Neben den Kosten für das Visum, welche $160 betragen, muss zusätzlich eine $200 SEVIS fee bezahlt werden. Das Interview wird persönlich in Frankfurt, München oder Berlin stattfinden. Der Officer hat mir zwei Fragen gestellt: 1. Was wollen Sie in den USA machen? 2. Wie können Sie das finanzieren? Das Interview wird in Englisch durchgeführt. Nach erfolgreicher Beantragung wird der Reisepass einbehalten und nach ein bis zwei Tagen per Post inklusive des Visums und I-20 Dokument an deine Adresse geschickt.
FLUG UND TRANSPORT ZUR UNTERKUNFT
Der Zielflughafen, um nach Fullerton zu gelangen, ist LAX in Los Angeles. Nach der Ankunft werden die Einreisedokumente geprüft und das Visum bestätigt. Um von Los Angeles nach Fullerton zu gelangen, nutze ich den Supershuttle Service, der je nach Personenzahl zwischen $20 und $40 kostet. Alternativ kann auch ein Uber / Lyft zu Abholung bestellt werden. Die Reise mit dem Zug würde ich nicht empfehlen, da der Anschluss nach Fullerton nur von der Union Station zu erreichen ist und die Zughaltestelle in Fullerton auch einige Minuten mit dem Auto vom Campus entfernt liegt.
UNTERKUNFT
Auf der Website der CSUF sind einige Möglichkeiten zum Wohnen aufgelistet. Neben der Möglichkeit, sich für Homestay zu bewerben oder privat nach einer Unterkunft zu suchen, besteht die Möglichkeit, ein Zimmer auf dem Campus zu erwerben oder sich beim University Housing oder dem University Village zu bewerben. Ich entschied mich dafür, das kleinste Zimmer im University Village (UV) zu mieten. Das UV befindet sich 5 Minuten von der Nordseite des Campus entfernt und bietet für $995 pro Monat ein Zimmer in einer 3er-Wohngemeinschaft und zwei Mahlzeiten pro Wochentag in der Dining Hall, welche sich direkt auf dem Gelände befindet. Zudem gibt es einen Pool und ein Recreation Center, welches von allen Bewohnern genutzt werden kann.
Rückblickend bin ich zufrieden mit dieser Entscheidung und kann das University Village für ein Semester Abroad nur empfehlen.
Schon Fernweh bekommen?
Ansonsten haben wir noch viele weitere Erfahrungsberichte zu unseren Partnerhochschulen. Alternativ beraten wir dich auch gern und helfen dir, eine passende Hochschule für dich zu finden!
Studium im Gastland
HOCHSCHULE
Die Hochschule befindet sich in Fullerton, Kalifornien. Mit dem Auto ist man in circa 1-2 Stunden in Los Angeles.
HOCHSCHULLANDSCHAFT
Im nachfolgenden Abschnitt möchte ich auf die Gebäude am Campus eingehen, die ich besonders häufig besucht habe. Die Gebäude am Campus sind nach Studien-Departments aufgeteilt. Das neuste Gebäude, in welchem die Business- und Management-Kurse stattfinden, nennt sich Mihaylo. Innerhalb dieses Gebäudes befindet sich ein Starbucks-Restaurant und Sitzmöglichkeiten für Studenten. Zudem gibt es eine Library und das TSU Student Center. Im Untergeschoss der TSU befinden sich Billardtische und eine Bowling-Bahn, die den Studenten an Donnerstagabenden kostenlos zur Verfügung steht. Des Weiteren hat man als University Semester Abroad Student die Möglichkeit für zusätzlich $200 die Gym-Membership für ein Semester zu erwerben und somit alle Kurse und Trainingsmöglichkeiten zu nutzen. Auf den Sportplätzen finden regelmäßig Baseball- und Basketballspiele der Titans statt. Zudem gibt es den TSU Shop, in dem sich Titans-Fanartikel, Snacks und Bücher für das Semester erwerben lassen.
Der gesamte Campus verfügt über Wifi.
Im Großen und Ganzen ist es ein wirklich schöner Campus, der zahlreiche Freizeitaktivitäten bietet, um die Zeit zwischen den Vorlesungen zu genießen.
KURSE UND VORLESUNGEN
Dieser Abschnitt listet die von mir belegten Kurse inklusive einer Beschreibung der Unterrichtsqualität und eine kurze Bewertung des Dozenten.
Zu Beginn möchte ich auf die Organisation der Kurswahl eingehen, da sich diese nicht immer einfach gestaltet. Nach der Vorauswahl der Kurse bekommen die USA-Studenten einige Tage nach offizieller Einschreibung an der Universität und Bezahlung der Studiengebühren über das Onlineportal Titanium mitgeteilt, in welche dieser Kurse sie eingeschrieben wurden. Alle vier Kurse sicher zu bekommen, war eher die Ausnahme. Fehlen benötigte Kurse, muss in den darauffolgenden zwei Wochen Class Crashing absolviert werden. Dies bedeutet, dass man zu Beginn des gewünschten Kurses in den Unterricht kommt und den Dozenten darum bittet, einen Platz in dem Kurs für einen internationalen Studenten zu vergeben. Da viele Kurse zu dieser Zeit bereits voll sind, ist es nicht ganz einfach, die gewünschten Kurse zu bekommen.
Hier eine Übersicht der von mir belegten Kurse:
- ACCT 301A: Intermediate Accounting
- ISDS 402: Database Systems
- ISDS 409: Business Telecommunications
- MGMT 444: Project Management
Im nächsten Abschnitt wird genauer auf die einzelnen Kurse eingegangen.
ACCT 301A – Intermediate Accounting
Der Kurs Intermediate Accounting stellte für mich persönlich zu Beginn des Semesters eine Herausforderung dar, da in den USA ein anderes Accounting-System gelehrt wird als in Deutschland. Zudem musste ich mir zunächst das komplette Accounting-Vokabular aneignen, um dem Kurs folgen zu können. Nachdem diese erste Hürde gemeistert ist, ist der Kurs mit ein bisschen Übung machbar. Dieser Kurs bestand aus einer dreistündigen Vorlesung, die einmal pro Woche stattfand. Für den Unterricht mussten jede Woche Hausaufgaben aus dem dazugehörigen Buch angefertigt werden und ein kurzes Quiz zu Beginn jeder Stunde geschrieben werden. Hierzu kamen zwei Midterm Exams und ein Final am Ende des Semesters. Zudem floss ein Writing Assignment mit in die Bewertung ein.
ISDS 402 - Database Systems
Da ich im dritten Semester an der DHBW bereits eine Vorlesung in Datenbanksysteme hatte, war dieser Kurse mehr oder weniger nur eine Wiederholung für mich. Hinzu kam ein Gruppenprojekt, das am Ende des Kurses präsentiert werden musste. Leider habe ich aufgrund der Kurszuteilung keinen Database-Systems-Kurs am Fullerton-Campus erhalten. Da dieser aber von der DHBW verlangt wurde, musste ich den Kurs am Irvine-Campus besuchen, welcher ungefähr 45 Minuten mit dem Auto entfernt liegt. Selbst auf Anfrage im University Semester Abroad Office war es nicht möglich, einen Platz in einem anderen Kurs freizumachen. Ohne Auto ist der Irvine-Campus jedoch schwer zu erreichen und der Preis für das Parkticket für einen Tag beträgt $8. Abschließend möchte ich anmerken, dass der Unterrichtsstoff in Ordnung ist und die Studenten, wenn diese vorher noch keine Datenbankenvorlesung hatten, relativ viel neues Wissen mitnehmen können.
ISDS 409 – Business Telecommunications
Im Laufe dieses Kurses wurde das OSI und das Internetmodell gelehrt und darauf aufbauend auf die verschiedenen Netzwerktypen eingegangen. Es gab regelmäßige Online-Quizzes, zwei Midterms, ein Final Exam und ein kleines Gruppenprojekt.
MGMT 444 – Project Management
Dieser Kurs war sehr interessant und bestand zur Hälfe aus einem Gruppenprojekt. Leider waren die Anforderungen für die Aufgaben während des Gruppenprojektes manchmal etwas unklar und unstrukturiert. Ich bin zufrieden, diesen Kurs gewählt zu haben, da mir die Thematik gefällt. Die Note setzte sich aus dem Gruppenprojekt, zwei Midterm Exams, einem Final und regelmäßigen Online Quizzes zusammen.
Aufenthalt im Gastland
PERSÖNLICHE ERFAHRUNGEN UND EINDRÜCKE
Die Menschen in Kalifornien sind sehr freundlich. Small Talk wird meisten mit jedem geführt.
Die Nationalparks in Kalifornien, Utah und Arizona sind wunderschön und auf jeden Fall einen Besuch wert.
TRANSFERMMÖGLICHKEIT
In Kalifornien ist es ziemlich umständlich, ohne Auto an die gewünschten Reiseziele zu gelangen. Es besteht die Möglichkeit, innerhalb von Orange County den Bus zu verwenden, welcher mit $2 pro Fahrt günstig ist. Leider dauern die Fahrten ziemlich lange. Abgesehen von den Busverbindungen ist Uber und Lyft die beste Möglichkeit, ohne eigenes Auto zu bestimmten Orten zu gelangen.
Für den Weg zum Unterricht ist es zu sinnvoll, sich ein Fahrrad zu kaufen. Der Fußweg vom UV bis zum Unterrichtsgebäude kann zu Fuß bis zu 25 Minuten betragen.
Praktische Tipps für neue Titans
Für jedes Sportevent, das ein Student besucht, werden diesem Punkte gutgeschrieben. Diese lassen sich in der TSU gegen Titan-Fanartikel eintauschen.
Jeden Donnerstagabend ist das Bowling in der TSU umsonst.
Jeden zweiten Donnerstagabend zeigt ein Club relativ neue Filme im TSU-Kino.
Für Neuanmeldungen bei Diensten wie Uber, Ubereats, Lyft, etc. gibt es oftmals Codes, mit denen sich etwas Geld sparen lässt.
Zur Anschaffung der Bücher besteht die Möglichkeit, diese im Titans Shop zu kaufen oder zu mieten. Vergleicht auf jeden Fall die Preise vorher mit Amazon, da diese dort oftmals günstiger sind.
Persönliche Wertung des Aufenthaltes an der Gasthochschule und im Gastland
Ich bin froh, die Entscheidung getroffen zu haben, mein Auslandssemester an der CSUF in Kalifornien zu absolvieren. Ich konnte mein Englisch verbessern, habe viele neue Freunde gefunden und unglaublich viel von Kalifornien gesehen. Die Highlights waren meine Ausflüge zu den Nationalparks. Ich kann jedem, der über einen Aufenthalt an der CSUF nachdenkt, nur empfehlen, sich zu bewerben und die Zeit dort zu genießen.