Die University of Bristol in England

Es sieht wie eine gotische Kathedrale aus und dominiert die Skyline der Stadt im Südwesten Englands: Das Wills Memorial Building in Bristol. Das unter Denkmalschutz stehende Bauwerk ist das Wahrzeichen unserer Partnerhochschule der Woche, der University of Bristol, und nicht mehr aus dem Stadtbild wegzudenken. Die Universität hat mit dem Wills Memorial Building ihrem Unterstützer, Henry O. Wills, ein Denkmal gesetzt, denn ihm ist es auch zu verdanken, dass das 1876 gegründete University College of Bristol im Jahr 1909 Universitätsstatus erhielt. Neben ihrem im neogotischen Stil erbauten Wahrzeichen gehören zur University of Bristol noch über 300 weitere architekturgeschichtlich interessante Gebäude, die sich im Stadtkern verteilen. Einige von ihnen stammen aus der viktorianischen Ära, der Gründungszeit der Uni.

Die Engländer haben bekanntermaßen ein Faible für Tradition, erst recht, wenn es um ihre Universitäten geht. Je älter desto besser, so die Überzeugung, und daher verwundert es auch nicht, dass die Hochschultypen in Großbritannien nach dem Zeitraum ihres Entstehens eingeteilt werden. Die Bezeichnung Red Brick University bezog sich vor allem auf die damals moderne Architektur dieser neuen, auch Civic Universities genannten, Bildungseinrichtungen in Englands großen Industriestädten. Sie sind mittlerweile selbst historisch, und damit längst zu britischen Traditionsunis geworden. Auch unsere Partnerhochschule ist einer der sechs original Red Brick (Research) Universitäten, die in dieser Zeit als College entstanden sind und noch vor dem Ersten Weltkrieg Universitätsstatus erhielten.

Die Stadt und die Universität sind architektonisch so stark miteinander verwoben, dass es dem unbedarften Besucher nicht immer klar ist, wenn er sich gerade vor einem Gebäude der University of Bristol befindet. „Fast jedes der Uni-Gebäude ist eine kleine Sehenswürdigkeit für sich“, schwärmt unsere Stipendiatin Lisa S. auf ihrem Blog. „Das Universitätsgelände nimmt gefühlt einen ganzen Stadtteil ein und besteht aus einer Ansammlung von Gebäuden, die aussehen wie Kirchen oder Paläste […], einigen moderneren Gebäuden mit ziemlich imposanten Glasfronten und Gärten und Parkanlagen.

Wie ihre Red Brick-„Schwestern“ ist die Universtiy of Bristol Mitglied der Russel Group, ein Verbund forschungsstarker Unis. Vor allem in den Bereichen Geographie und – typisch Red Brick University – Ingenieurwissenschaften zählt sie zur internationalen Elite. Doch unsere Partnerhochschule der Woche ist nicht nur für Geographen und Ingenieure eine empfehlenswerte Destination für ein Auslandssemester in Großbritannien. Studienberaterin Christiane Bastian lobt das breite Angebot der Uni für Semesterstudenten: „Selbst in Fachbereichen wie Jura oder Biochemie, in denen Visiting Students an vielen anderen ausländischen Unis eher keine Kurse belegen können, stehen den Internationals offen.“ Ein großer Vorteil ist außerdem auch die hohe Planungssicherheit in Bezug auf die Kurswahl, denn „zusammen mit der Zusage erhalten die Studenten Informationen darüber, ob es hinsichtlich ihrer Kurswahl Probleme geben könnte“, erzählt Christiane. Und auch ein spontaner Kurswechsel vor Ort verläuft reibungslos.

Von Bristol wird gern behauptet, die kleine Schwester Londons zu sein. Was das ganz selbstverständliche Nebeneinander von Tradition und Avantgarde betrifft, steht Bristol der Hauptstadt jedenfalls in nichts nach.  Mit ihrem historischen Stadtkern, der günstigen Lage in Meeresnähe und der idyllischen Hügellandschaft ist die Stadt ein schöner Ort für Romantiker. Als Hafen- und Industriestadt versprüht sie gleichzeitig urbanen Charme. Immerhin ist Bristol nicht nur die Geburtsstadt von Streetart-Künstler Banksy sondern auch Heimat der Band Massive Attack, die den „Bristol Sound“, den Trip Hop, weltweit bekannt gemacht haben.

Auch ihr wollt für ein oder zwei Semester auf den Spuren Banksys durch Bristols Straßen laufen und danach ein Ale im Llandoger Trow, dem Pub, in dem William Defoe für seinen Roman „Robinson Crusoe“ inspiriert wurde, trinken? Dann ran an die Bewerbung! Die dafür nötigen Unterlagen findet ihr auf der Profilseite der University of Bristol. Christiane Bastian und ihre Kolleginnen helfen bei allen Fragen auch generell zum Studium in Großbritannien gerne weiter - am Telefon, via Mail und natürlich auch persönlich.

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