Qualitätssicherung im Hochschulwesen in den USA

Die USA sind gewissermaßen das Ursprungsland von Akkreditierungen im Bildungsbereich. Qualitätssicherung im Hochschulwesen findet hier fast ausschließlich auf diesem Weg statt.

In den USA gibt es keine national einheitliche Bildungspolitik. Jeder der 50 Bundesstaaten regelt seine Hochschulangelegenheiten selbst. Aus diesem Grund spielt die Qualitätssicherung im Hochschulwesen in den USA eine wichtige Rolle.

Die jeweiligen Bedingungen unterscheiden sich dabei sehr stark und auch die Qualität des Studienangebots schwankt teilweise enorm. Es gibt absolute Spitzenuniversitäten wie die der Ivy League sowie viele gute bis sehr gute Hochschulen. Es finden sich aber auch eher schwache oder sogar akademisch zweifelhafte Bildungseinrichtungen in der US-amerikanischen Hochschullandschaft.

Relevanz von Akkreditierungen in den USA

Im Rahmen der Qualitätssicherung im Hochschulwesen in den USA werden unter anderem die Qualität der Studieninhalte und die Originalität der Lehrmethoden unter die Lupe genommen.

Akkreditierungen - Kernbestandteil der Qualitätssicherung im Hochschulwesen in den USA - schaffen hier Abhilfe. Sie belegen, dass bestimme, einheitlich festgelegte Qualitätsstandards eingehalten werden. Dabei ist es hinsichtlich des Studiensystems in den USA wichtig, zwischen zwei Formen der Akkreditierung zu unterscheiden. Es gibt:

  • Regionale Akkreditierung von Hochschulen
  • Nationale Akkreditierung von Hochschulen

Regionale und nationale Akkreditierung

Um als offiziell zu gelten, müssen US-amerikanische Akkreditierungsagenturen hier Mitglied sein:

  • im CHEA (Council of Higher Education Accreditation)

oder

  • in der ASPA (Association of Specialized and Professional Accreditors)

Alternativ reicht prinzipiell auch eine Anerkennung durch das US-Bildungsministerium.

Die regionale Akkreditierung ist der nationalen Akkreditierung von der Wertigkeit her übergeordnet - anders als die Begriffe vermuten lassen. Die erforderlichen Qualitätsstandards zum Erhalt einer regionalen Akkreditierung sind dementsprechend höher als bei einer nationalen Akkreditierung.

Es gibt in den USA jedoch keinen Akkreditierungszwang. Deswegen gibt es neben Hochschulen, die lediglich national akkreditiert sind, auch Hochschulen ganz ohne Akkreditierung.

Derzeit gibt es in den USA die folgenden sechs regionalen Akkreditierungsagenturen, die wesentlich zur Qualitätssicherung im Hochschulwesen in den USA beitragen. Sie sind jeweils für einen bestimmten Teil des Landes zuständig:

  • MSCHE (Middle States Commission on Higher Education)
  • NEASC-CIHE (New England Association of Schools and Colleges - Commission on Institutions of Higher Education)
  • NCA-HLC (North Central Association of Colleges and Schools - The Higher Learning Commission)
  • SACS (Southern Association of Colleges and Schools - Commission on Colleges)
  • NWAC (Northwest Accreditation Commission)
  • ACCJC-WASC (Western Association of Schools and Colleges - Accrediting Commission for Community and Junior Colleges) und WASC-SCUC (WASC Senior College and University Commission)

Was Studierende in puncto Qualitätssicherung im Hochschulwesen in den USA beachten sollten

Um die Anerkennung von Studienleistungen oder Abschlüssen in Deutschland sicherzustellen, sollte die besuchte US-amerikanische Hochschule unbedingt regional akkreditiert sein. Auch Stipendien oder Studiendarlehen werden oft nur an Studenten vergeben, die eine regional akkreditierte Hochschule besuchen.


Programmakkreditierungen in den USA

Grundsätzlich sind auch Akkreditierungen von Programmen Bestandteil der Qualitätssicherung im Hochschulwesen in den USA, so wie sie auch in Deutschland üblich sind. Hier werden einzelne Studiengänge oder Fachbereiche akkreditiert. Der Besitz dieser Akkreditierungsform ist jedoch nicht für jeden Studiengang zwingend notwendig. Lediglich in bestimmten Fachbereichen wie der Medizin, Zahnmedizin oder den sicherheitsbezogenen Ingenieurwissenschaften ist eine Programmakkreditierung des Studiengangs Voraussetzung dafür, später in den USA in diesem Bereich arbeiten zu dürfen.

Offizielle Website des CHEA:

http://www.chea.org