Lebenshaltungs­kosten in Kanada

Bevor ihr euch in das Abenteuer Auslandsstudium in Kanada stürzt, solltet ihr nicht versäumen, euch gründlich darüber zu informieren, welche Kosten auf euch zukommen werden. Denn neben den Reisekosten und den Studiengebühren kommen auch noch die Lebenshaltungskosten auf euch zu. Für einen „repräsentativen Warenkorb“ müsst ihr in Kanada rund 14% mehr bezahlen als in Deutschland. Aber: Eure Lebenshaltungskosten in Kanada müssen deshalb nicht zwangsläufig höher sein.

Wie überall auf der Welt hängen die Ausgaben für Unterkunft, Essen und Freizeit vom individuellen Lebensstil ab und davon, wo ihr studiert und lebt. Dass es in Vancouver oder Toronto sehr viel teurer ist als etwa in Winnipeg oder Antigonish liegt auf der Hand. Um bösen Überraschungen vorzubeugen, solltet ihr euch vor eurer Abreise ein Bild darüber machen, welche zusätzlichen Kosten auf euch zukommen werden und wie ihr eure Ausgaben reduzieren könnt.

Kosten für Miete und Wohnen in Kanada

Der größte Kostenpunkt bezüglich der Lebenshaltungskosten in Kanada ist natürlich die Miete. Wie auch in Deutschland sind die Wohnungen in den Ballungsräumen hart umkämpft und die Mieten deshalb besonders hoch. Wer Downtown wohnen möchte, muss für seine Unterkunft sehr viel tiefer in die Tasche greifen, als für ein Äquivalent am Stadtrand. An der Pazifikküste sind die Mieten zum Teil doppelt so hoch wie in anderen Teilen des Landes. Wer in einer Kleinstadt oder gar auf dem Land lebt, der zahlt am wenigsten, muss aber eventuell mehr Geld für Transportkosten ausgeben. Für Wohnen + Nebenkosten (Wasser, Strom, Telefon etc.) geben die Kanadier übrigens 35 bis 50 Prozent ihres Einkommens aus. Vor allem die Heizkosten können angesichts der eisigen und langen Winter sehr hoch ausfallen.

Die meisten Studenten in Kanada kommen entweder On-Campus in Studentenwohnheimen (Hall of Residence) oder kleinen Apartments oder Off-Campus in Gastfamilien oder privaten Wohngemeinschaften unter. Welche Variante die günstigste ist, hängt von den jeweiligen Gegebenheiten und den eigenen Ansprüchen ab.

Studentenwohnheim

Viele Studierende bevorzugen es, während ihres Auslandsstudiums On-Campus zu wohnen: Die Wege sind kurz und es lassen sich schnell Kontakte knüpfen. Ein weiterer Vorteil: Nebenkosten, wie Strom, Wasser und Internet, sind meistens in der Miete inklusive. Das Wohnen im Studentenwohnheim ist jedoch nicht zwangsläufig die günstigste Wahl. Nicht selten besteht in den Wohnheimen keine Kochmöglichkeit und die Studierenden der Wohnheime sind deshalb dazu verpflichtet, einen sogenannten Meal Plan zu buchen. Dieser kostet zwischen CAD 400 und CAD 600 im Monat.

Gastfamilie

Viele internationale Studierende suchen sich für die Zeit ihres Auslandssemesters in Kanada eine Gastfamilie, bei der sie wohnen können (Homestay). Das ist oft die günstigste Möglichkeit, zumal hier auch alle Nebenkosten und zum Teil auch die Mahlzeiten inklusive sind. Hier könnten unter Umständen jedoch höhere Transportkosten auf euch zukommen, je nachdem, wie weit euer Weg vom Haus der Gastfamilie zur Universität ausfällt.

Wohngemeinschaft

Eine sehr beliebte und in der Regel auch kostengünstige Variante ist das Wohnen in einer Wohngemeinschaft (Shared House / Shared Apartment). Hier solltet ihr natürlich darauf achten, dass das angebotene Zimmer möbliert ist. Die Nebenkosten teilt ihr euch mit euren Mitbewohnern.

Im Folgenden findet ihr eine Übersicht über die verschiedenen Möglichkeiten zur Unterkunft in Kanada und die durchschnittlichen Kosten:


Durchschnittliche monatliche Mietkosten Durchschnittliche Kosten für Strom und Gas pro Monat Durchschnittliche Internetkosten im Monat (Flatrate)
On Campus ohne Meal Plan CAD 400 bis CAD 1100 In der Regel inklusive In der Regel inklusive
Homestay CAD 400 bis CAD 1000 In der Regel inklusive In der Regel inklusive
WG-Zimmer CAD 250 bis CAD 700 Anteil am Gesamtbetrag von durchschnittlich CAD 150 (85 m²) Anteil am Gesamtbetrag von durchschnittlich CAD 50 bis CAD 60

Die Miete für die Unterkunft im Wohnheim und die Kosten für den Meal Plan werden in den meisten Fällen für das gesamte akademische Jahr angegeben. Den Betrag müsst ihr für ein Semester, beziehungsweise für ein akademisches Jahr, im Voraus bezahlen. Die Kosten für Homestay oder ein WG-Zimmer werden überwiegend pro Monat, teilweise jedoch auch pro Woche angegeben. Darauf solltet ihr bei eurer Suche unbedingt achten.


Kosten für Lebensmittel in Kanada

Wer den Meal Plan der Universität nicht gebucht hat, muss sich selbst versorgen. Auch wenn die Grundnahrungsmittel in Kanada teurer sind als in Deutschland: Die Lebenshaltungskosten für ein Studium in Kanada fallen bei Selbstversorgung dennoch geringer aus als beim täglichen Essengehen in die Mensa. Teuer sind in Kanada vor allem Milchprodukte, was daran liegt, dass die Milchpreise von der Regierung kontrolliert werden, um die Milchbauern zu unterstützen. Die Lebensmittel auf dem Markt (Farmer’s Market) sind übrigens nicht teurer als im Supermarkt. Zu bestimmten Zeiten erhaltet ihr dort das frische Obst und Gemüse sogar zum halben Preis. Die Lebensmittelpreise in Kanada schwanken stark und es lohnt sich, stets nach den aktuellen Angeboten Ausschau zu halten. Viele Supermärkte bieten bei Besitz einer Kundenkarte Vergünstigungen.

Im Folgenden findet ihr eine Auflistung bestimmter Lebensmittel und deren Durchschnittspreise:

Produkt Durchschnittspreis in CAD
Milch (1 Liter) 2.47
Eier (12 Stück) 3.33
Brot (675 Gramm) 2.99
Wasser (1,5 Liter) 2.16
Cornflakes (675 Gramm) 5.00
Bananen (1 Kilo) 1.69
Ahornsirup (0.5 Liter) 15.99
Root Beer (2 Liter) 1.25
Pizza (Takeaway) 9.90

Achtung: Anders als in Deutschland werden die Preise in Kanada in Netto ausgezeichnet. Das bedeutet, dass es sich hier um den Preis ohne Mehrwertsteuer handelt. In Kanada gibt es insgesamt drei unterschiedliche Steuern auf Produkte:

  • GST: Goods and Services Tax (5 %, von der Regierung erhoben)
  • PST: Provincial Sales Tax (5 % bis 10 %, erhoben von den Provinzen/Territorien)
  • HST: Harmonized Sales Tax (Zusammenlegung von GST und PST)

Da die Höher der PST in den einzelnen Provinzen unterschiedlich hoch sein können und einige Provinzen sogar gar keine PST erheben, kommt es dementsprechend zu erheblichen Schwankungen der Bruttopreise.


Kosten für Unternehmungen / Freizeit in Kanada

Kanada ist vor allem ein Paradies für Outdoor-Fans. Doch auch in kultureller und kulinarischer Hinsicht hat das Land viel zu bieten und es gibt schier endlose Möglichkeiten an Freizeitaktivitäten. Wieviel euch die verschiedenen Unternehmungen am Ende kosten werden, hängt davon ab, was ihr unternehmt und natürlich wo. Auch hier kann es sich lohnen, nach diversen Aktionen Ausschau zu halten. Fast überall gibt es für Studenten ermäßigten Eintritt und viele Museen nehmen an bestimmten Tagen gar keinen Eintritt. Außerdem ist der Besitz des Internationalen Studentenausweises zu empfehlen, da ihr mit diesem auch in Kanada viele Vergünstigungen erhaltet.

Hier ein paar Preisangaben für typische Unternehmungen in Kanada:

Unternehmung Durchschnittspreis in CAD
Essen in einem preisgünstigen Restaurant 15.00
Kanadisches Bier (0,5 Liter) 5.50
Kinokarte 12.50
Karte für ein Eishockeyspiel 25.00
Museumsbesuch 8.00 bis 15.00
Schlittschuhlaufen Meistens umsonst (Schlittschuhverleih: 5.00)

Trinkgelder in Kanada

Wer nicht als stingy (geizig) gelten möchte, sollte beim Bezahlen der Rechnung der Bedienung 15 bis 20 Prozent Trinkgeld (tip, gratuity) geben. Das liegt daran, dass Bedienungen in einem Restaurant einen geringeren Mindestlohn erhalten. In Fast Food Restaurants, in denen man nicht am Tisch bedient wird und sich das Essen selbst holt, muss kein Trinkgeld bezahlt werden. Auch Taxifahrer, Reiseführer und andere Dienstleister erhalten in der Regel Trinkgeld.


Transportkosten in Kanada

Vor allem in den Ballungsräumen ist die Infrastruktur in Kanada sehr gut ausgebaut und es ist nicht schwierig von A nach B zu kommen. Neben dem Bus, Straßenbahn, U-Bahn und Zug ist auch die Fähre ein beliebtes Fortbewegungsmittel, wie etwa der SeaBus in Vancouver. Ein One-Way-Ticket im Personennahverkehr kostet durchschnittlich CAD 3.00, ein Monatsticket CAD 90.00. An manchen Universitäten sind die Kosten für den Nahverkehr in den Studiengebühren komplett oder teilweise enthalten.

Die Anschaffung eines eigenen Autos lohnt sich nur dann, wenn ihr euch für längere Zeit in Kanada aufhalten und in dieser Zeit viel damit fahren werdet. Zwar ist das Benzin mit durchschnittlich CAD 1.12 günstiger als in Deutschland, dennoch solltet ihr die Kosten für den Unterhalt nicht unterschätzen. Denn auch in Kanada besteht die Pflicht, eine Kfz-Haftpflichtversicherung abzuschließen und diese ist sehr viel teurer als in Deutschland oder den USA. Zudem ist es für Fahrer unter 25 Jahren überhaupt sehr schwierig, eine Versicherung zu bekommen.

Reisen in Kanada

Wer neben, vor oder nach seinem Studium durch Kanada oder die USA reisen möchte, tut dies am besten via Flugzeug, denn die Distanzen sind zum Teil riesig. Die führende Fluggesellschaft ist Air Canada. Daneben gibt es eine ganze Reihe an Fluggesellschaften, die Billigflüge anbieten, wie beispielsweise WestJet. Von Winnipeg nach Toronto kostet hier der Hin- und Rückflug circa CAD 350, von Vancouver nach Toronto circa CAD 450. Je nach Buchungszeitraum und Fluggesellschaft schwanken die Preise stark. Billiger wird es meistens, wenn ihr alle Flüge bereits von Deutschland aus zusammen mit eurem Transatlantikflug bucht.

Für kürzere Reisestrecken innerhalb Kanadas ist es meist günstiger mit dem Zug zu fahren. Am günstigsten, wenn auch nicht unbedingt am komfortabelsten, ist das Reisen mit Fernbussen, wie etwa Greyhound. Für eine Fahrt von Regina nach Winnipeg würdet ihr beispielsweise knapp CAD 70 bezahlen.


Kosten für Tele­kommunikation in Kanada

Mit zu den Lebenshaltungskosten in Kanada gehören natürlich auch die Ausgaben für die Telekommunikation. Um hohe Roaminggebühren zu vermeiden, ist es grundsätzlich empfehlenswert, sich für die Studienzeit in Kanada eine Prepaid SIM-Karte von einem kanadischen Telefonanbieter zu besorgen. Zu beachten ist, dass es keine landesweiten Mobilfunkanbieter gibt und die Auswahl davon abhängt, in welcher Provinz ihr studiert. Der größte Anbieter in British Columbia und Alberta ist Telus Mobility, in Nova Scotia und New Brunswick Aliant. Die Anbieter haben meist eine Auswahl verschiedener Prepaid-Karten und ein Vergleich lohnt sich.

Auf folgende Besonderheiten bezüglich des Telefonierens in Kanada solltet ihr achten:

  • Es gibt zwei Standards für Mobilfunknetze, die nicht miteinander kompatibel sind: CDMA und GSM. Während in Europa, also auch in Deutschland, vor allen Dingen GSM verwendet wird, ist es in Kanada CDMA. Bisher gibt es nur sehr wenige Mobilfunkanbieter in Kanada, die GSM anbieten. Auch muss dann die Frequenz eures Handys mit dem Standard in Kanada übereinstimmen (Triband- oder Quadband-Handy). Ist dies nicht der Fall, so braucht ihr gegebenenfalls ein anderes Handy.
  • Mobilfunknetze haben in Kanada keine eigene Vorwahl, sondern normale Festnetznummern. Wer in Kanada aus dem Festnetz auf ein Handy anruft, zahlt daher auch den Festnetzpreis. Da jedoch eine Weiterleitung in das Mobilfunknetz stattfindet, entstehen zusätzliche Kosten, die der Angerufene trägt.

Tipp: Nutzt, wenn ihr WLAN zur Verfügung habt, die Möglichkeit zur Voice over IP-Telefonie, wie Skype und WhatsApp. Auf diese Weise könnt ihr eine Menge Geld sparen.


Kosten für gesundheitliche Versorgung in Kanada

Auch Ausgaben für die gesundheitliche Versorgung sollten zur Berechnung der Lebenhaltungskosten in Kanada miteinbezogen werden. Bei einer Erkältung oder einer leichten Grippe habt ihr in einem Drugstore oder auch im Supermarkt in der Pharmacy-Abteilung eine riesige Auswahl an rezeptfreien Medikamenten. Die Preise für Medikamente variieren stark und hängen davon ab, ob es sich um das Originalprodukt oder um Generika handelt. Eine Packung original Aspirin (Beyer) kostet beispielsweise CAD 5.99 (50 Stück).

In Kanada besteht Krankenversicherungspflicht, die ebenso für internationale Studierende gilt. Die meisten kanadischen Hochschulen haben einen Health Insurance Plan, der auch für Visit Students verpflichtend sein kann. Nicht immer ist es möglich, sie durch eine deutsche Auslandskrankenversicherung zu ersetzen. Der University Health Insurance Plan kostet jährlich im Durchschnitt CAD 684. Hierbei handelt es sich aber nur um eine Grundversorgung. Ihr solltet auf jeden Fall entweder den Extended Health Insurance Plan der kanadischen Universität nutzen oder aber eine Zusatzversicherung hier in Deutschland abschließen.