University of California, Santa Barbara

In meinem Erfahrungsbericht werde ich auf den Bewerbungsprozess, meine belegten Kurse an der Universität, die Betreuung vor Ort, die Unterkunftssuche sowie auf Freizeit und Ausflugmöglichkeiten eingehen.

Bewerbungsprozess

Während des gesamten Bewerbungsprozesses für die Universität in Santa Barbara wurde ich exzellent vom College Contact Team unterstützt. Jegliche Fragen wurden schnell und zuverlässig beantwortet. Der zur Verfügung gestellte Ablauf- und Zeitplan beinhaltete alle wichtigen Punkte, wie z.B. Botschaftstermine rechtzeitig vereinbaren und viele weitere nützliche Tipps, mit deren Hilfe es sehr einfach war die Bewerbung zu bewerkstelligen.

Bei meiner Bewerbung kam es zwischenzeitlich zu einem kleinen Problem, da die Zulassungsvoraussetzungen an der UCSB während meines Bewerbungsprozesses geändert wurden und der TOEFL, den ich bereits abgelegt hatte, im kommenden Quarter nicht mehr anerkannt wurde. Das Team von College Contact nahm daraufhin mit der Administration an der UCSB Kontakt auf, um eine Lösung dafür zu finden. Am Ende war es mir möglich mit meinem bereits absolvierten TOEFL Test an die UCSB zu gehen.

Belegte Kurse

An der UCSB selbst habe ich insgesamt drei  Kurse belegt. Diese Kurse waren alle Kurse aus dem Extension Program der UCSB. Zwei dieser Kurse waren Sprachkurse, um meine Englischkenntnisse, insbesondere meine schriftlichen zu verbessern, der dritte Kurs war ein Kurs, der zu meinem Ingenieursstudium Bezug hatte. Es ist natürlich auch möglich, jegliche andere Kurse an der UCSB zu belegen. Wie das genau funktioniert, wird vor Ort sehr verständlich und ausführlich erklärt.

Obwohl ich lediglich drei Extension Kurse belegt habe, war der Arbeitsaufwand relativ groß. Insbesondere in den Sprachkursen darf man nicht erwarten, dass es wie an deutschen Universitäten bzw. Hochschulen abläuft, dass vorne der Professor oder Dozent liest und man sich (im Optimalfall) Notizen macht und am Ende eine Klausur schreibt. Viel mehr ähnelt der Ablauf während der Kurse unserem Schulunterricht. Während dem Kurs wird aktiv mitgearbeitet und am Ende gibt es Aufgaben, die man entweder alleine oder in Gruppen zu Hause bearbeiten muss.

All dies ist natürlich sehr stark von dem gewählten Kurs und dem Professor bzw. der lehrenden Person abhängig. Es gibt auch an der UCSB Vorlesungen, die wie an deutschen Universitäten aufgebaut sind. Was mir jedoch sehr stark aufgefallen ist, ist, dass man als Student an der UCSB sehr viel häufiger aktiv an den Vorlesungen teilnimmt als beispielsweise an meiner Hochschule in Deutschland.

Betreuung vor Ort

Die Betreuung an der UCSB ist wirklich exzellent und damit übertreibe ich keinesfalls. Die zuständigen Mitarbeiter vor Ort beraten alle Extension Studenten vor Beginn des Semesters ausführlich zu den Kursen, es gibt eine Vorstellungsrunde, bei der die verschiedenen Sprachkurse von den Lehrpersonen vorgestellt werden, man lernt jeden Mitarbeiter im Extension Program kennen, man kann jederzeit persönlich oder per Email auf die Mitarbeiter zu kommen und vieles mehr.

Es gibt ein eigenes Extension Office, das sich ausschließlich um das Extension Program und die dort eingeschriebenen Studenten kümmert. Ein weiterer Vorteil für deutsche Studenten ist zudem, dass fast alle Mitarbeiter Deutsch sprechen und verstehen. Insbesondere am Anfang kann das sehr hilfreich sein, wenn man auf Englisch noch nicht so sicher ist. Die Betreuung über den gesamten Zeitraum des Studiums und auch darüber hinaus war wirklich großartig.

Unterkunft

In meinem Fall bin ich in Santa Barbara angekommen und habe vor Ort nach einer Wohnung gesucht. Dies war ohne weiteres möglich, da die Zeiträume für die Vermietung üblicherweise von Juli bis Juni im folgenden Jahr reichen. Der Ort, in dem die meisten Studenten von der UCSB wohnen, heißt Isla Vista. Direkt vor Ort gibt es Büros der verschiedenen Anbieter auf dem Wohnungsmarkt, bei denen man ohne Termin vorbei schauen und sich darüber informieren kann, ob es freie Wohnungen gibt. Außerdem vermittelt die UCSB in einem eigenen Büro auf dem Campus Studentenwohnungen in ihren eigenen Studentenwohnheimen.

Eine weitere sehr gute Möglichkeit, insbesondere wenn man dort weniger als ein Jahr studiert, ist die Facebook Gruppe zum Housing der UCSB. Dort stellen Studenten selbst verschiedene Wohnungen/Zimmer ein, die sie z.B. für ein Quarter untervermieten, weil sie selbst einen Auslandsaufenthalt wahrnehmen.

Was es noch zu der Wohnsituation vor Ort zu sagen gibt, ist, dass man in den meisten Fällen nicht alleine in einem Zimmer schläft sondern sich mit bis zu drei weiteren Studenten ein Zimmer teilt. Wenn man ein einzelnes Zimmer für sich selbst möchte, kann das sehr teuer werden. In meinem Fall habe ich mein Zimmer mit zwei weiteren Austauschstudenten geteilt. Mein Mietvertrag ging ebenfalls über ein ganzes Jahr und ich musste mich nach dem Ende meines Studiums selbst um einen Nachmieter kümmern. Dies war jedoch kein größeres Problem und ich habe sehr schnell einen Nachmieter für mein Zimmer gefunden.

Freizeit und Ausflugsmöglichkeiten

Die Freizeitmöglichkeiten vor Ort sind sehr vielfältig. Besonders begeistert war ich von den vielen verschiedenen Wandermöglichkeiten in den Bergen von Santa Barbara. Die Landschaft dort ist sehr schön und es gibt viele verschiedene Attraktionen beim Wandern, von heißen Quellen bis hin zu eindrucksvollen Steinformationen. Für einen kleinen Beitrag kann man sich in einem Excursion Club anmelden. Dieser wird von Studenten für Studenten geführt und bietet z.B. Ausrüstung zum Surfen, zum Stand up paddling, zum Kajak fahren und vielem mehr an. Es werden auch verschiedene Ausflüge in National Parks oder Veranstaltungen wie gemeinsames Wake Up Yoga am Morgen angeboten. In meiner Zeit an der UCSB habe ich dieses Angebot aktiv genutzt, da es auch die Möglichkeit bietet, neue Leute kennenzulernen.

Fazit

Zusammenfassend war ich sehr begeistert von meinem Aufenthalt an der UCSB in Kalifornien und mir fällt spontan nichts ein was ich absolut nicht gut gefunden hätte.