California State University Northridge

Liebe Student(innen),

mein Auslandssemester im Herbst 2023 verbrachte ich an der California State University Northridge (CSUN) in Los Angeles. Ich habe mich als Free Mover über College Contact beworben und möchte nun meine Erfahrungen rund um die Bewerbung, die Uni und LA mit euch teilen.

Bewerbungsprozess

Nach meiner ersten Kontaktaufnahme mit Collage Contact ging alles sehr schnell. Mit einem Mitarbeiter haben wir ein Zoom-Meeting vereinbart, bei welchem schon die ersten Fragen rund um den Bewerbungsprozess beantwortet wurden. Per E-Mail wurden dann auch sofort die Bewerbungsunterlagen inkl. einer gut verständlichen Anleitung mit allen Informationen zugeschickt. 

Mein Ansprechpartner stand mir auch während des gesamten Bewerbungszeitraumes zur Verfügung und unterstütze mich dabei, alle meine Dokumente vollständig und rechtzeitig einzureichen.

Bei spezielleren Fragen zur CSUN konnte man sich immer an die Ansprechpartner für internationale Studierende der Universität wenden, die einem sowohl vor der Anreise als auch während des gesamten Semesters zur Seite standen.

Kurse

Als internationaler Masterstudent an der CSUN ist es erforderlich, mindestens neun Units zu belegen, was in der Regel drei Kursen mit jeweils drei Units entspricht. Es gibt jedoch auch einige (Sport)Fächer, die lediglich ein oder zwei Units umfassen. Insgesamt bietet die Universität eine breite Palette an Kursen und Fachrichtungen zur Auswahl.

Eine Herausforderung bei der Fächerauswahl besteht jedoch darin, dass man erst kurz vor Semesterbeginn erfährt, ob man in seine Wunschkurse aufgenommen wurde und ob diese auch tatsächlich angeboten werden. Ein von mir ausgewählter Mathekurs wurde z.B. aufgrund einer zu geringen Teilnehmeranzahl abgesagt und ich habe mich stattdessen für ein „Spaßfach“ eingetragen. Obwohl dieses nicht relevant für mein Studium in Deutschland war, fand ich es dennoch interessant.

Meine anderen beiden gewählten Fächer erforderten mehr Zeit, da diese viele Gruppenarbeiten, Hausaufgaben und gelegentlichen Präsentationen während des Semesters beinhalteten. Durch die kontinuierliche Bewertung im Verlauf des Semesters und die verschiedenen Aufgaben erhält man jedoch in der Regel eine gute Endnote in diesen Fächern. Außerdem war der Schwierigkeitsgrad der Prüfungen im Vergleich zu Deutschland tendenziell niedriger.

Unterkunft und Leben am Campus

Während des Auslandssemesters an der CSUN gibt es die Möglichkeiten entweder on-campus oder off-campus zu wohnen, wobei es in beiden Fällen wichtig ist, dies frühzeitig zu organisieren. Ich war lange unentschlossen, habe mich schließlich aber für ein On-campus-Housing entschieden, worüber ich sehr froh bin.

Der große Vorteil war der rege Kontakt zu anderen Studierenden und die Möglichkeit, das Leben am Campus voll auszukosten. Dadurch konnte ich spontan zum Pool, zum Essen oder zu einer kleinen Dormparty gehen und viele andere internationale Studierende kennenlernen. Außerdem beinhaltet das Wohnen auf dem Campus einen Essensplan mit 10 wöchentlichen Mahlzeiten in der Kantine. Zusätzlich gab es auf dem Gelände der CSUN ein großes Fitnessstudio und eine umfangreiche Bibliothek. 

Das Off-Campus-Wohnen bietet jedoch auch seine Vorteile, insbesondere wenn man beispielsweise in Hollywood wohnt und somit mehr vom Leben in LA miterleben kann.

Die Kosten unterscheiden sich nicht wesentlich zwischen den beiden Optionen, da die Miet- und Lebensmittelpreise generell sehr hoch sind. Bei der Off-Campus-Option benötigt man jedoch in der Regel ein Auto, da die öffentlichen Verkehrsmittel in LA nicht gut ausgebaut und daher nicht zu empfehlen sind. Ein Auto kann jedoch auch beim Wohnen auf dem Campus sinnvoll sein, insbesondere wenn man es mit zwei oder drei Mitbewohnern teilt und sich mehr Unabhängigkeit wünscht. Da wir viel Geld für Uber und Autovermietungen ausgegeben haben, wäre es rentabler gewesen, ein Auto zu leasen.

Freizeit- und Ausflugsmöglichkeiten

In und um LA gibt es sehr viele Freizeitaktivitäten und Sehenswürdigkeiten. Von Freizeitparks wie den Universial Studios, Disneyland oder Six Flags bis hin zu den wunderschönen Stränden in Malibu, aber auch Venice Beach oder Santa Monica ist für jeden etwas dabei. Shoppingmöglichkeiten gibt es ebenfalls reichlich und abends kann man in eine der zahlreichen Bars oder Clubs in LA gehen.

Eine Stunde von LA entfernt findet man schon die ersten Berge, wo man im Winter sogar Skifahren kann, und gleich dahinter beginnt die Wüste.

Auch andere interessante Städte gehören meiner Meinung nach auf die Bucketlist, wenn man sein Auslandssemester in LA plant. San Diego ist nur ein paar Autofahrtstunden entfernt. San Francisco erreicht man auch sehr gut mit dem Auto über den wunderschönen Pacific High Way. Auch ein Besuch in Las Vegas lohnt sich auf jeden Fall, besonders wenn man das Nachtleben erleben möchte und mindestens 21 Jahre alt ist.

Fazit

Insgesamt würde ich ein Auslandssemester an der California State University Northridge in LA sehr empfehlen, da die Universität eine breite Palette an Kursen und Fachrichtungen bietet, einen schönen Campus mit vielfältigen Aktivitäten und Einrichtungen besitzt, und die Nähe zu anderen aufregenden Städten und einer schönen Natur das Studium zu einer unvergesslichen Erfahrung macht.