University of California, Los Angeles Extension

Mein Name ist Anna Lorraine Egle, und ich hatte das Privileg, mein Auslandssemester im Rahmen des UCLA Extension Study Abroad Programs an der University of California, Los Angeles (UCLA) zu verbringen. Die UCLA ist eine der renommiertesten Universitäten der Vereinigten Staaten und liegt in der Metropole Los Angeles. Alles in allem war mein Auslandssemester eine unvergessliche Erfahrung, die meine persönliche und akademische Entwicklung unglaublich bereichert hat.

Vorbereitung und Bewerbung

Die Vorbereitung und Bewerbung für mein Auslandssemester an der UCLA wurde von der Agentur "College Contact GmbH" begleitet. Meine Studienberaterin Josephine Fontaine stand mir während des gesamten Prozesses mit Rat und Tat zur Seite, stellte den Kontakt zur UCLA Extension her und versorgte mich mit umfangreichem Informationsmaterial. Die Bewerbung selbst erstreckt sich über fünf Phasen: (1) Study Abroad Programm Application, (2) Study Abroad Commitment to Participate Application, (3) I-20 Application, (4) Pre-Arrival and Course Identification Application, and (5) Class Registration. Der gesamte Bewerbungsprozess nimmt mehrere Wochen in Anspruch, da es einige Dokumente zu organisieren gilt (z.B. Sprachnachweis, Finanznachweis, Impfungen, etc.) und sollte daher frühzeitig begonnen werden.

Studium und Kurse

Während meines Auslandssemesters belegte ich drei Kurse im Bereich Betriebswirtschaftslehre und Grafikdesign (mit jeweils vier „Units“):

• Foundations of Business and Entrepreneurship
• Principles of Professional Selling
• Design Fundamentals

Allgemein werden die Vorlesungen der UCLA Extension in eher kleinen Kursgrößen (schätzungsweise mit ca. 25 Teilnehmer*innen) gehalten und finden meist abends statt. Die Kurse waren allesamt sehr gut organisiert und wurden von renommierten Dozenten geleitet welche sich stets engagierten und praxisnah orientierten. Für mich persönlich erforderten die Studienbedingungen eine Umstellung zu meiner deutschen Heimatuniversität, da wir nicht auf eine finale Klausur vorbereitet wurden, sondern die Lerninhalte bereits in wöchentlichen Aufgaben getestet und benotet wurden (mithilfe der Lernplattform Canvas). Trotz des Zeitaufwandes war der Schwierigkeitsgrad definitiv machbar.

Eine Besonderheit ergab sich bei dem Kurs „Foundations of Business and Entrepreneurship“, welcher nicht Teil der UCLA Extension und dessen Study Abroad Programms war, sondern direkt an der UCLA angeboten wird. Als sogenannte „undergraduate class“ wurde dieser Kurs im Bereich Management an der UCLA unterrichtet und bot das Kontrastprogramm zur UCLA Extension. Hier konnte ich einen Einblick in das authentische amerikanische „college life“ bekommen und fand mich in einem großen Vorlesungssaal mit rund 300 Studierenden wieder. Bei Interesse zu diesen Kurseinschreibungen gibt es hier mehr Informationen.

An dieser Stelle ist es vielleicht sinnvoll, kurz darauf hinzuweisen, dass es bei der UCLA Extension um den Weiterbildungsarm der UCLA handelt, der sich vor allem an internationale Austauschstudierende oder Berufstätige richtet, die sich weiterqualifizieren wollen.. Dies lässt sich eventuell am Anfang schnell überlesen, jedoch ist die UCLA Extension spezialisiert für Weiterbildungsprogramme und richtet sich z.B. an internationale Austauschstudierende oder Berufstätige. Dementsprechend finden die meisten Vorlesungen nicht auf dem Campus der UCLA selber statt, sondern in einer eigenen Einrichtung die ca. 15 Minuten zu Fuß entfernt ist. Dennoch ist es eine einmalige Chance, in das Studentenleben an der UCLA einzutauchen, da man Zugang zum Campus (inkl. Bibliothek, Fitnessstudio, und Gastronomie) erhält und dementsprechend sämtliche Freizeit- und Sportaktivitäten mitnehmen darf.

Der Campus ist wirklich traumhaft und erstreckt sich über eine weite Fläche mit wunderschöner Botanik, beeindruckenden Gebäuden, unzähligen Sportanlagen (für Tennis, Fußball, Basketball, American Football, Fitness, etc.) und Cafés. Für jedes Hobby lässt sich hier die richtige Gemeinschaft bzw. ein Club finden und ich persönlich habe in meiner Freizeit gerne das Fitnessstudio John Wooden Center und Yoga Kurse besucht oder als Gast bei Football- und Basketballspielen mitgefiebert.

Freizeitgestaltung

Wenn ich mich nicht in der Bibliothek oder auf dem Campus aufhielt, lernte ich die Stadt Los Angeles kennen und besuchte verschiedene Cafés und Restaurants, Sehenswürdigkeiten, Museen, und Strände.
Im folgenden sind ein paar persönliche Empfehlungen und nützliche Adressen für...

... UCLA und Westwood:

• Kerckhoff Coffee House
• Powell Library
• John Wooden Center
• In-N-Out Burger
• Espresso Profeta
• Violet L.A.
• Rocco´s Tavern
• Le Pain Quotidien

... Los Angeles:

• Getty Museum and Villa
• Griffith Observatory
• Santa Monica Pier
• Venice Beach and Canals
• Urth Caffe
• Ysabel
• Great White
• Bar Lis
• Melrose flea market
• Lagerfeuer am Dogweiler Beach

... die Ausflugsmöglichkeiten in der Umgebung von Los Angeles

• Manhattan Beach
• Huntington Beach
• Newport
• Laguna Beach
• Paradise Cove Beach
• Malibu Pier
• El Matador State Beach

Unterkunft

UCLA befindet sich in Westwood, einem belebten und modernem Stadtteil, welcher mit seinem Zentrum alles in fußläufiger Erreichbarkeit abdeckt von Supermärkten bis zu Cafés, Restaurants, Kinos, Shops, etc. Ich persönlich habe in einer 7er WG in Midvale 433 gelebt und kann die moderne Wohngemeinschaft mit guter Lage definitiv weiterempfehlen. Allgemein ist es ratsam, sich bereits im Vorhinein die Wohnungsmöglichkeiten in direkter Nähe vom Campus anzuschauen. Würde man weiter weg wohnen kann dies schnell teuer werden, da die öffentlichen Verkehrsmittel leider nicht vergleichbar mit Europa sind und Uber/ Lyft auf Dauer natürlich auch kostspielig werden können. Allgemein sollte man sich der hohen Miet- und Lebenshaltungskosten in Los Angeles bewusst sein.

Do's & Don'ts

Do's:

• Frühzeitig mit der Planung und Bewerbung beginnen
• Sich über die Miet- und Lebenshaltungskosten informieren
• Stipendienmöglichkeiten nutzen
• An Campusveranstaltungen und Ausflügen teilnehmen
• Die Stadt und Umgebung von Los Angeles erkunden

Don'ts:

• Kreditkarte, Versicherung und wichtige Dokumente vergessen
• Die hohen Lebenshaltungskosten unterschätzen
• Vergessen, die Zeit zu genießen!

Fazit

Mein Auslandssemester an der UCLA war eine unvergessliche Erfahrung, die mich sowohl persönlich als auch akademisch bereichert hat. Ich habe nicht nur mein fachliches Wissen erweitert, sondern auch neue Kulturen kennengelernt und prägende Freundschaften geschlossen.