Universitäten in Australien

Die Geschichte der Universitäten in Australien beginnt im Jahr 1850 mit der Gründung der University of Sydney. Im selben Jahrhundert entstanden in Australien noch drei weitere Universitäten. Alle anderen australischen Universitäten wurden im 20. Jahrhundert gegründet. Größere Gründungswellen gab es in den 1960er und 1970er Jahren sowie vom Ende der 80er bis Anfang der 90er Jahre. Im Zeitraum um 1990 herum erhielten in Australien viele Bildungseinrichtungen den Status einer Universität, die zuvor Colleges waren.

Universitätstypen in Australien

Gegenwärtig gibt es 43 Universitäten in Australien. Diese Zahl setzt sich zusammen aus:

  • 40 australischen Universitäten, darunter zwei private Universitäten
  • einer privaten Hochschule mit dem Status einer Specialist University
  • zwei ausländischen Universitäten, die Zweigstellen in Australien unterhalten

Die meisten Universitäten in Australien sind staatlich, es gibt nur drei private australische Universitäten. Die Universitäten in Australien sind autonome Einrichtungen, auch wenn beispielsweise die Qualitätssicherung staatlich überwacht wird.


Status als Universität in Australien

In Australien ist der Begriff „Universität“ geschützt. Eine Bildungseinrichtung darf sich also nicht einfach als Universität bezeichnen. Sie muss in Australien vielmehr bestimmte gesetzlich festgelegte Voraussetzungen erfüllen, um den Status einer Universität zu erhalten.

Eine Hochschule kann in Australien als vollwertige Universität gelten, wenn sie in mindestens drei der großen Fachbereiche Forschung betreibt. Dazu gehören Bereiche wie Naturwissenschaften, Ingenieurwissenschaften oder Pädagogik. Dadurch, dass die Forschung neben der Lehre eine Kernaufgabe der Universitäten ist, unterscheiden die Universitäten in Australien sich von anderen Bildungseinrichtungen im Higher Education Sector. Die sogenannten Non-University-Higher-Education-Providers (NUHEPs) sind nämlich nicht dazu verpflichtet, Forschung zu betreiben. Eine Hochschule, an der nur in einem oder zwei Bereichen geforscht wird, kann sich als Specialist University anerkennen lassen.

An einigen Universitäten in Australien hat die Forschung einen ganz besonders hohen Stellenwert. Diese haben sich zum wichtigsten Hochschulverbund Australiens zusammengeschlossen: zur Group of Eight. Weitere forschungsintensive Universitäten in Australien bilden den Hochschulverbund Innovative Research Universities. Im Gegensatz zu diesen besonders forschungsorientierten Universitäten gibt es auch Hochschulen, deren Stärken in der Lehre liegen. In Australien gibt es auch mehrere technische Universitäten. Die meisten von ihnen sind im Australian Technology Network organisiert. Alle Mitglieder dieses Hochschulverbunds waren technische Colleges, bevor sie den Status einer Universität zugesprochen bekamen. Darüber hinaus besteht mit dem Regional Universities Network noch ein Verbund regionaler australischer Universitäten.

Nicht nur die Forschung, auch das Fächerangebot für Studierende an vollwertigen Universitäten in Australien muss mindestens drei Fachbereiche umfassen. In der Regel ist das Studienangebot der australischen Universitäten aber sehr viel größer: Der Großteil der Universitäten in Australien bietet Studiengänge aus mindestens neun Fachbereichen an, ein Viertel aller Unis sogar aus zehn Fachbereichen. Wer an einer der Universitäten in Australien studieren möchte, beispielsweise im Rahmen eines Auslandssemesters in Australien, kann also aus einem großen Angebot an Fächern wählen.