Unser Auslandssemester in den USA war bisher eine sehr besondere und bereichernde Erfahrung. Wir lebten in New York City und studierten gleichzeitig an der William Paterson University of New Jersey. Da wir planen, noch ein weiteres Semester dort zu verbringen, stellt dieser Erfahrungsbericht ein Zwischenfazit unserer bisherigen Zeit dar. Sowohl das Leben in der Großstadt als auch das Studium an der Universität haben unseren Aufenthalt stark geprägt und uns viele neue Eindrücke vermittelt.
Erste Eindrücke
Das Leben in New York City war für uns zunächst überwältigend. Die Stadt ist groß, laut und sehr schnelllebig. Besonders zu Beginn war es ungewohnt, sich in dieser riesigen Metropole zurechtzufinden. Gleichzeitig ist New York extrem vielfältig und international. Menschen aus den unterschiedlichsten Ländern und Kulturen leben dort zusammen, was den Alltag sehr abwechslungsreich macht. Man hört täglich verschiedene Sprachen und begegnet Menschen mit ganz unterschiedlichen Lebensweisen. Diese Offenheit und kulturelle Vielfalt haben uns besonders beeindruckt.
Im Alltag ist New York oft hektisch, da alles ständig in Bewegung zu sein scheint. Mit der Zeit haben wir jedoch gelernt, uns an das Tempo der Stadt anzupassen und unseren Tagesablauf besser zu organisieren. Durch das Leben in einer so großen Stadt sind wir selbstständiger geworden und haben gelernt, mit neuen Situationen flexibel umzugehen. Gleichzeitig bietet New York zahlreiche Möglichkeiten zur Freizeitgestaltung, sei es durch kulturelle Angebote, Restaurants oder das Erkunden verschiedener Stadtviertel.
Studium
Ein wichtiger Bestandteil unseres Aufenthalts war das Studium an der William Paterson University of New Jersey. Die Universität unterscheidet sich in vielen Punkten von deutschen Hochschulen. Besonders auffällig war die starke Praxisorientierung des Unterrichts. In den Kursen wurde viel Wert auf aktive Mitarbeit gelegt. Diskussionen, Gruppenarbeiten und Präsentationen waren fester Bestandteil des Studienalltags. Dadurch war das Studium sehr interaktiv und abwechslungsreich.
Ein weiterer Unterschied bestand in der Leistungsbewertung. Anstelle einer einzelnen Abschlussprüfung setzte sich die Note aus mehreren Leistungen zusammen. Regelmäßige Hausaufgaben, kleinere Tests, Projekte und Präsentationen sorgten dafür, dass man sich kontinuierlich mit den Inhalten auseinandersetzte. Dies erforderte ein gutes Zeitmanagement, half jedoch dabei, den Stoff besser zu verstehen und nachhaltig zu lernen.
Die Dozierenden an der William Paterson University waren offen, hilfsbereit und engagiert. Der Umgang mit ihnen war deutlich persönlicher und lockerer als wir es aus Deutschland kannten. Fragen konnten jederzeit gestellt werden, sowohl im Unterricht als auch während der Office Hours. Besonders positiv war, dass sich die Lehrenden viel Zeit für individuelle Anliegen nahmen und großes Interesse am Lernfortschritt der Studierenden zeigten.
Auch die vergleichsweise kleinen Kursgrößen trugen zu einer angenehmen Lernatmosphäre bei. Der persönliche Kontakt zwischen Studierenden und Dozierenden erleichterte die Mitarbeit und förderte den Austausch. Zudem bot der Campus eine ruhige Umgebung, die einen starken Kontrast zum hektischen Stadtleben in New York darstellte. Bibliotheken, Lernräume und Aufenthaltsbereiche boten gute Möglichkeiten zum Arbeiten und Lernen.
Der tägliche Wechsel zwischen dem Leben in New York City und dem Studium in New Jersey war zwar zeitintensiv, aber sehr interessant. Während New York oft anonym und lebendig ist, wirkte der Campus der Universität überschaubar und persönlich. Dieser Kontrast half uns, unterschiedliche Seiten des amerikanischen Alltags kennenzulernen und bot eine gute Balance zwischen Großstadtleben und Studium.
Neben dem Studium haben wir auch im Alltag viele kulturelle Unterschiede bemerkt. Besonders im Umgang mit Service und Freundlichkeit gibt es Unterschiede zu Deutschland. Freundliches Auftreten, Small Talk und Hilfsbereitschaft gehören in den USA oft selbstverständlich dazu. Gleichzeitig ist vieles auf Bequemlichkeit ausgelegt, was den Alltag erleichtert, aber auch den Konsum fördert. Diese Erfahrungen haben unseren Blick auf kulturelle Unterschiede geschärft.
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Fazit
Durch unseren Aufenthalt in den USA haben wir uns sowohl akademisch als auch persönlich weiterentwickelt. Wir haben an Selbstständigkeit gewonnen, unsere Englischkenntnisse verbessert und mehr Selbstvertrauen im Umgang mit neuen Menschen entwickelt. Das Leben in einer internationalen Stadt wie New York sowie das Studium an der William Paterson University haben unseren Horizont erweitert und neue Perspektiven eröffnet.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass das Leben in New York City und das Studium an der William Paterson University of New Jersey für uns bisher eine sehr wertvolle Erfahrung waren. Die Kombination aus Großstadtleben und universitärer Ausbildung hat unseren Auslandsaufenthalt besonders abwechslungsreich gemacht. Da unser Auslandssemester noch nicht abgeschlossen ist, freuen wir uns darauf, im kommenden Semester weitere Erfahrungen zu sammeln und noch mehr aus dieser Zeit mitzunehmen.
Für das kommende Semester erwarten wir, unsere Erfahrungen weiter zu vertiefen, neue Kurse zu belegen und noch intensiver am Campusleben teilzunehmen. Gleichzeitig möchten wir weitere Stadtteile New Yorks entdecken, Kontakte ausbauen und die interkulturellen Eindrücke reflektieren, um diese langfristig für Studium und persönliche Entwicklung zu nutzen und damit wertvolle Kompetenzen für unsere Zukunft sammeln.
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