University of California, San Diego

Administratives

Wichtig ist, dass man genug Zeit zur Planung der Reise einplant. Das Studentenvisum braucht bis zu 2 Monaten Vorlaufzeit. Ohne Visum keine Einreise und damit kein Auslandssemester. Für alle wichtigen Informationen rund um das Studentenvisum solltet ihr euch direkt an die amerikanische Botschaft, ein amerikanisches Konsulat oder deren Interntauftritte wenden. Der Aufwand für das Visum ist nicht zu unterschätzen. Auch wenn man formal einem einfachen Ablaufplan zu folgen hat (alle Infos im Internet), dauert es einfach einige Zeit, bis man sämtliche Unterlagen beisammen hat! Insgesamt ist es sicherlich ratsam, zum Einen die von der Heimuniveristät publizierten Informationsmaterialien und zum Anderen die Informationen der UCSD genau zu befolgen – dann kann eigentlich nichts schief gehen. Auch eine falsche Scheu bei möglichen Fragen an den Austauschdienst der UCSD ist vollkommen unangebracht. Wir haben super Erfahrungen mit der Hilfsbereitschaft der Amerikaner gemacht. Sie werden Dir jede Frage zügig beantworten – sei es universitärer oder privater Natur.

Die University of California San Diego liegt in La Jolla und damit nicht direkt in Downtown San Diego. In gängigen Rankings ist die UCSD recht gut bewertet, wobei immer zu bemerken ist, dass das amerikanische Studienmodell mit Mitarbeitsnoten, Homeworks und Midterms einen positiven Effekt auf die Endnoten von uns Studierenden hat. Es hängt bei Weitem nicht alles von der Leistung im Final ab. Negativer Aspekt dieses Studienmodells ist allerdings der recht hohe Anteil an „persönlicher“ Anwesenheit, den man vor Ort zeigen muss. Gerade bei einem nur 3 Monate andauernden Aufenthalt kann das die privaten Reiseplanungen ein wenig einschränken. Allerdings lassen die meisten Professoren mit sich reden und die eine oder andere Fehlstunde ist auf jeden Fall im Bereich des möglichen (zumal man nur 3 reguläre Kurse hat). Die UCSD ist eine Campus Uni, wobei das studentische Leben recht lahm ist.

Insgesamt ist die Uni recht ansprechend und bietet genügend Kurse zur Anrechnung. Wenn man allerdings nach einer reinen „Surf-Schule“ sucht, sollte man besser auf die örtliche SDSU oder eine andere State-University ausweichen. Bezüglich der Kurswahl empfiehlt es sich, bereits im Vorfeld anrechenbare Kurse ausfindig zu machen. Der jeweils aktuelle Kursplan der UCSD ist auf der HP problemlos zu finden. Es hat sich gezeigt, dass die Kurszuteilung vor Ort alles andere als durchsichtig und einleuchtend ist. Deshalb sollte man bereits im Vorfeld mögliche Anrechnungen mit der Heimuniversität abklären, damit diese Belastung vor Ort nicht anfällt und die Kurse schnell gewählt werden können. Auch hier bei Fragen sofort an das Austauschbüro wenden.

Insgesamt ist es vorgesehen, dass man 3 Kurse pro Quarter belegt. Weitere zusätzliche Kurse werden an der Extension angeboten. Die Kosten für einen 3 Unit-Kurs liegen dort zwischen ca. 300$ und 400$.

Bevor man in den Genuss der zweit-größten Stadt Kaliforniens kommt, sollte man sich intensiv mit dem Finden einer Wohnung beschäftigen. Aus Erfahrung haben die frühzeitigen Anstrengungen aus Europa wenig Erfolg gezeigt. Es ist sehr empfehlenswert frühzeitig ca. 1-1.5 Wochen vor Semesterbeginn anzureisen. In dieser Zeit lassen sich billige Unterkünfte in Motels (bspw. Motel „Sands of la Jolla“ oder das Youth Hostel Downtown) finden. Das Budget sollte min. in dieser Zeit einen Mietwagen zulassen, ohne Pkw wird sich die Wohnungssuche schwierig gestalten, da die öffentlichen Verkehrsmittel sehr schlecht organisiert und bei Weitem nicht auf europäischem Niveau sind. Im Internet könnt ihr euch über die Seite craigslist.com Zimmer-/Wohnungsangebote anschauen. Es macht Sinn diese Seite schon vor geplanter Anreise zu besuchen, damit man sich ein gutes Bild über die Kosten, die Lage und die Ausstattung machen kann. In San Diego selbst findet man zahlreiche „Real Estate Agencies“, die ein grösseres Angebot an Unterkünften bieten. Empfehlenswerteste Wohnlage ist Pacific Beach (kurz PB). Dies ist das regionale Epizentrum des Vergnügens. PB bietet eine einzigartige Wohnlage direkt am Meer. Es ist auch einer der berühmtesten Surf-Spots in San Diego. Dem entsprechend gleicht auch das Flair der Umgebung sehr einem jugendlichen, erholsamen, mit vielen Bars bepackten Wohngebiet. PB selbst liegt zwischen Downtown und La Jolla. Beide Destinationen sind mit dem Auto in 20 min. zu erreichen. Wie bereits erwähnt empfiehlt es sich sehr, ein Auto über den ganzen Aufenthalt zur Verfügung zu haben. Wir haben uns dazu entschlossen ein Auto zu Mieten. Ein billiger Anbieter ist die Autovermietung „SunDiegoCarRental“ (www.sundiegocarrental.com).

Sinn des Austausches ist neben eingängigem Studium neue Freundschaften zu knüpfen. Wie in Abschnitt eins erwähnt bietet der Uni-Campus wenig Möglichkeit gute Freunde zu finden. Viele nette Leute findet man neben den zahlreichen Austauschstudenten auch bei nächtlichen Eskapaden. WICHTIG: OHNE REISEPASS GIBT ES KEINEN EINTRITT IN BARS ODER CLUBS!!! Falls ihr also eine doppelte Staatsbürgerschaft haben solltet oder einen alten Reisepass auftreiben könnt, wäre dieser abends sehr nützlich. Den Reisepass inklusive Visum zu verlieren bedeutet großen administrativen Aufwand. Empfehlenswert sind Wochenendausflüge nach Los Angeles (2-3 Std. mit Pkw), Las Vegas (5 Std. mit Pkw) und in die mit Abstand schönste Stadt Kaliforniens San Francisco (119 Dollar mit virgin airlines von San Diego Airport hin & zurück). Alle genannten Städte haben kostengünstige Youth Hostel, die in zentraler Lage dem Kultur- und Clubtourismus nicht im Wege stehen.