University of California, Berkeley

Bewerbung

Der Bewerbungsprozess lief bei mir reibungslos ab. Noch bevor ich mich beworben hatte, konnte ich bei College Contact (CC) nachfragen, wie denn so meine Chancen stehen, an der University of California Berkeley angenommen zu werden.

Dafür habe ich CC meinen Lebenslauf und meine Noten geschickt. CC rechnet Dir dann Deinen GPA (das US-amerikanische Äquivalent zu unseren Noten) aus. Dabei ist 4.0 das Maximum und wenn du an diesen Wert möglichst nahe herankommst, kannst Du Dir sicher sein, angenommen zu werden.

Jedoch sind Noten noch nicht alles. Für die UC Berkeley ist es wichtig, ein Motivationsschreiben zu verfassen, das deine Persönlichkeit hervorhebt. Auch bei diesem wurde mir von Beginn an geholfen. CC weiß genau, was die Universitäten gerne lesen möchten. Dabei geht es nicht nur um das Akademische, sondern auch darum, wie Du Deine Zeit vor Ort nutzen möchtest. Schreibe also gerne Deine Hobbies und Ehrenämter unbedingt mit in das Motivationsschreiben. Die UC Berkeley möchte engagierte, weltoffene und interessierte Studierende!

Daneben benötigst Du noch weitere Unterlagen, die Du Dir bei CC herunterladen kannst bzw. von der Website ablesen kannst, darunter ein Bank Statement. In diesem muss Dir Deine Bank bestätigen, dass Du die finanziellen Mittel (ein Semester mind. 26.000USD) besitzt. Nachdem Du alle Unterlagen zusammen hast, schickst Du diese sowohl elektronisch als auch postalisch an CC. Die MitarbeiterInnen von CC laden dann Deine Unterlagen in das Portal der UC Berkeley hoch – ganz entspannt! Du musst danach nur noch die Bewerbungsgebühr entrichten (100USD) und schon wird Deine Bewerbung gesichtet.

Bei mir kam damals die Zusage noch am selben Tag – das war ein tolles Gefühl. Leider aber auch kurz bevor Deutschland in den ersten Lockdown ging. Deshalb musste ich wenige Wochen später das Auslandssemester aufgrund von Corona nach 2021 verschieben. Das übernahm CC für mich – ich musste lediglich sagen, ob ich es verschieben möchte.

Visum und Wohnungssuche

Der Visum-Prozess ist aufwändig und Du solltest Dich möglichst früh darum kümmern. Je nach Lage sind Konsulatstermine nicht kurzfristig zu bekommen.

Dasselbe gilt für die Wohnungssuche. Berkeley ist eine der teuersten Städte der Welt. Es gibt mehrere Plattformen, wo Du Wohnungen findest (bspw. Craigslist, Facebook, etc.). Ebenso hilft Dir das UC Berkeley Extension Team vor Ort weiter. Die Wohnheime sind teuer, aber gut, wie mir Freunde vor Ort mitgeteilt haben.

Uni-Alltag

Ich bin bereits 10 Tage vor Programmbeginn in die USA gereist, um mich zu orientieren, einzuleben und bisschen zu reisen, bevor der Studienalltag beginnt. Das kann ich ebenfalls nur jedem empfehlen.

Wenige Tage vorher beginnt auch die Kurswahl. Hier gilt: Bereite Dich gut vor, habe Alternativen und sei nicht enttäuscht, wenn Dein Wunschkurs voll ist. Ich selbst belegte zwei Graduate Kurse zu Politischer Theorie und Ethnic Studies und einen Undergradute Kurs (ebenso Politische Theorie). Mit diesen drei Kursen war die Mindestanzahl an Units gedeckt und ich hatte nebenbei genug Freizeit, um die Bay Area und weitere Teile der USA zu erkunden.

Freizeitakivitäten

Berkeley ist wunderschön an der Bucht von San Francisco gelegen. Während in San Francisco noch der Nebel festhängt, ist in Berkeley der Himmel blau. Außerdem wird es aufgrund des Pazifiks nie unerträglich heiß in Berkeley – im Winter dementsprechend nie richtig kalt.

Innerhalb der Bay Area, die sich vom südlichen San Jose bis in den Norden nach Richmond und Antioch zieht, gibt es viel zu sehen. San Francisco ist wohl eine der schönsten Städte der Welt. Mit der BART (der U-Bahn der Bay Area) bist Du in knapp 20 Minuten im Zentrum von SF. Das SFMOMA, der Coit-Tower, die Waterfront, die Twin-Peaks, die Strände oder der Dolores Park sind absolute Highlights der Stadt. Das Wahrzeichen der Stadt, die Golden Gate Bridge, ist am besten mit dem Fahrrad zu erreichen, wenn man kein Auto besitzt. Über diese sollte man zumindest einmal gelaufen bzw. gefahren sein. Außerdem ist sie ein super Fotomotiv. Unweit von SF liegt das Muir Woods National Monument. Hier gibt es wunderschöne Mammutbäume (Redwoods) in einem Tal zu bestaunen. Um dort hinzugelangen, benötigt man jedoch einen Mietwagen.

Knapp 6h – auf dem Highway 1 sind es ca. 9h – entfernt liegt Los Angeles. Die City of Angels ist mindestens einen Wochenendausflug wert. Weitere umliegende Sehenswürdigkeiten sind Yosemite (feste Wanderschuhe sind zu empfehlen), Sequoia National Park oder auch Las Vegas.

Fazit

Während meiner Zeit in Berkeley durfte ich auch ein Interview mit CC führen, indem ich von vor Ort meine Eindrücke schilderte. Ebenso hat CC nachgefragt, wie es mir denn so ginge und ob alles funktioniere. Da ich meine Wohnung nach Ende des Semesters untervermieten musste, habe ich Elias eine E-Mail geschrieben, ob er mir dabei behilflich sein könnte, indem er die Informationen an Studierende des Spring-Semesters weiterleiten könnte. CC begleitet Dich also vor und während des Studiums und kümmert sich darum, sodass es Dir an nichts fehlt.

Unter dem Strich kann ich ein Auslandssemester an der UC Berkeley und die Vermittlung über CC allen wärmstens empfehlen. Ich hatte eine großartige Zeit und denke gerne daran zurück.