California State University Chico

Das 5. Semester meines Bachelors habe ich im Winter an der California State University Chico verbracht. Ausschlaggebend für meine Wahl war insbesondere die Tatsache, dass in Chico vergleichsweise wenige internationale Studenten studieren und ich dadurch weniger in Versuchung kam ständig Deutsch zu reden. Chico ist mit ca. 80.000 Einwohnern eine kleine aber feine Studentenstadt, sodass alles in kürzester Zeit mit dem Fahrrad zu erreichen ist.

Unterkunft

Ich war bei einer Gastfamilie untergebracht, die wirklich sehr nett und hilfsbereit war. Monatlich habe ich 500 $ Miete gezahlt, dafür war mein Zimmer jedoch vollständig eingerichtet, mir wurde kostenlos ein Fahrrad zur Verfügung gestellt und oft hat die Gastmutter für mich mit gekocht. Die Kontaktdaten habe ich damals über College Contact erhalten.
Müsste ich nochmal die Entscheidung treffen ob ich lieber in einer Gastfamilie oder in einer WG wohnen würde, würde ich mich im Nachhinein jedoch für die WG entscheiden. Dadurch hat man schon anfangs die Möglichkeit Amerikaner kennen zu lernen und schnell Anschluss zu finden. Bekannte Apartment Komplexe waren u.a. „Timber Creek „oder „Pomona West Apartments“.

Die ALCI unterstützte die internationalen Studenten tatkräftig vor Ort. Neben den Kursen an der Uni wurden auch Englischkurse von der ALCI angeboten. Alle internationalen Studenten mussten mindestens einen ALCI-Kurs wahrnehmen, je nachdem wie viele Unikurse belegt wurden (Ich hatte z.B. 4 Kurse an der Uni und musste daher nur einen ALCI-Kurs wählen, andere Studenten die 3 Unikurse belegen mussten, nahmen an 2 ALCI-Kursen teil). Die ALCI-Kurse waren jedoch nicht wirklich hilfreich, da das Niveau der internationalen Studenten sehr stark variierte. Nach der 1. Session hatten wir jedoch die Möglichkeit den ALCI-Kurs abzuwählen.
Die ALCI hat außerdem viele Freizeitaktivitäten angeboten:
Beispielsweise einen eintägigen Trip nach San Francisco, sowie einen Ausflug zu dem Freizeitpark „Six Flags“ von dem ich jedoch abraten würde weil wir in dem Park auf zwei Bahnen stecken geblieben sind und „evakuiert“ werden mussten. Wir bekamen ebenfalls die Gelegenheit ein NBA-Spiel in Sacramento zu sehen.

Kurswahl

Bei der Chico State gibt es das sogenannte „Class Crashing“, das heißt man muss in einem persönlichen Gespräch mit dem Dozenten erfragen, ob man den Kurs belegen darf. Am besten ist es vorher die doppelte oder sogar dreifache Anzahl von Kursen auszuwählen und vorher von der Uni zu Hause absegnen zu lassen, da sich einige Kurse eventuell überschneiden oder beim ersten Reinschnuppern nicht gefallen. Letztendlich war es relativ einfach in die Kurse zu kommen, da es meistens schon als Argument gereicht hat internationaler Student zu sein und Interesse für das Fach zu zeigen.

Campusleben/ Freizeittips

Die Chico State hat ein tolles Fitnessstudio (WREC), inklusive Pool und Whirlpool! Es lohnt sich definitiv die Gebühr von knapp 180 $ für ein Semester zu bezahlen. Neben zahlreichen Fitnessgeräten wurde ein breit gefächertes Angebot von kostenlosen Kursen zur Verfügung gestellt (u.a. Zumba, Spinning und Bauch/Beine/Po).
Chico ist eine typische Studentenstadt was vor allem an den Preisen in den Clubs und Bars zu spüren ist (Shots und Longdrinks gibt es je nach Wochentag und Uhrzeit schon für 1-2 $!). Beim feiern müsst ihr allerdings immer den Reisepass mitnehmen, der Personalausweis wird nicht akzeptiert!
Wenn ihr auch im Fall Semester an der CSUC studiert, würde ich auch empfehlen beim „Floating“ am Labor Day mitzumachen! Dafür braucht ihr z.B. ein Schlauchboot was es in diversen Liquor Stores zu kaufen oder auch zu mieten gibt und am besten tut ihr euch mit ein paar Amis zusammen mit denen ihr dann zum Sacramento River fahren könnt. Das „Floating“ am Labor Day ist ein wirklich großes Highlight in Chico, an dem Tausende von Studenten zum Sacramento River fahren und sich den Fluss entlang treiben lassen (Das ist auch die einzige Möglichkeit in der Öffentlichkeit zu trinken ;) - auf der Straße ist es verboten, auf dem Fluss nicht!).

Krankenversicherung

Die Auslandskrankenversicherung habe ich ganz einfach online über STA Travel (http://www.statravel.de/reisekrankenversicherung.htm) abgeschlossen.

Auto mieten

Direkt am Flughafen in Chico gibt es eine Hertz-Autovermietung. Wenn ihr unter 25 Jahre alt seid, müsst ihr einen Aufpreis zahlen, der Zweitfahrer kann jedoch kostenlos eingetragen werden.

Sonstiges

Falls ihr es nicht schon in Deutschland macht, für eine Handykarte würde ich vor Ort den Store At&t empfehlen. Für beispielsweise 25 $ monatlich kann man unbegrenzt texten und hat 250 Freiminuten (Dabei ist zu beachten, dass man in Amerika auch für eingehende Anrufe zahlt). Zusätzlich kann man bei dieser Prepaidkarte auch kostenlos SMS nach Deutschland schicken!