California State University Fullerton
Ich habe das Spring Semester 2010 an der Cal State Fullerton in Kalifornien verbracht. Insgesamt bin ich sehr glücklich dort studiert zu haben und würde diese Entscheidung auch immer wieder treffen. Es war eine super Zeit, sowohl das Studium, die netten Leute die man kennenlernen durfte als auch das Leben in Kalifornien bleibt mir besonders in Erinnerung.
Der Bewerbungsprozess an der Uni wurde durch College Contact erheblich verkürzt und um einiges erleichtert. Es war hilfreich, dass man sich bei jeglichen Fragen an College Contact wenden konnte und sofort eine Antwort bekam. Gerade wenn es um Kurswahl, Wohnungssuche, Versicherung und die Bewerbung an sich geht, tauchten einige Fragen und Unsicherheiten auf, die von College Contact beseitigt wurden. Ich habe ca. ein dreiviertel bis halbes Jahr vor Semesterbeginn angefangen nach Unis Ausschau zu halten und mich zu informieren. Sobald ich wusste, dass es in die USA gehen sollte fing ich an mich um Visum, TOEFL und weitere bürokratische Angelegenheiten zu kümmern. Von der Zeit her hat alles wirklich super geklappt und ich empfehle jedem einfach früh genug mit der Planung anzufangen, damit man am Ende nicht in Stress gerät. So, habe ich es auch noch von Deutschland aus geschafft, über College Contact und der Cal State Fullerton eine Wohnung zu finden, die sich in unmittelbarer Uninähe befand. So konnte ich völlig entspannt anreisen und mich auf mein Auslandssemester freuen…!
Der Unistart war dann mit etwas mehr Arbeit verbunden, da obwohl ich zuvor schon Kurse gewählt hatte, diese nicht sicher waren. Ich musste also die ersten zwei Uniwochen in meine Wunsch-Kurse und den Professor darum bitten in den Kurs aufgenommen zu werden. Dazu benötigte man dann die Unterschrift des Professors und der entsprechenden Fakultät. Aufgrund der Tatsache, dass ich BWL mit dem Schwerpunkt Marketing studiere, hat sich die ganze Kurswahl etwas schwieriger gestaltet als bei anderen Studenten. Aber damit muss man rechnen, wenn man in den USA studieren möchte, das ist leider fast überall so. Mir kamen die Uni und auch der gesamte Campus ziemlich groß vor, was aber auch daran liegt, dass ich in Deutschland in einer privaten Uni studiere. Jedoch war das Verhältnis zu den Professoren immer sehr eng und überhaupt nicht distanziert, wie man es vielleicht von anderen größeren Unis kennt. Vom Arbeitsaufwand sollte man sich generell auf etwas mehr gefasst machen als in Deutschland. Ich würde nicht sagen, dass es schwieriger ist aber man hat auf jeden Fall mehr an Vor- und Nachbereitung der Kurse zu tun. Wöchentliche Quizzes (Tests), Kapitel zur Vorbereitung lesen oder Homeworks sind nicht selten und gehören in manchen Kursen einfach dazu. Des Weiteren werden im Laufe des Semesters mehrere Midterms und Final Exams geschrieben. In manchen Kursen werden wöchentliche Referate, Hausarbeiten fällig und je nach Kurs auch mal eine längere Hausarbeit, für die aber fast das ganze Semester Zeit ist. Insgesamt bleibt jedoch noch genug Zeit das Auslandssemester zu genießen und Kalifornien zu erkunden. Der Campus enthält alles was man so zum studieren in den USA braucht: Starbucks, Recreation Center (Fitnesscenter) mit Pool (für 25$ mtl.) und Bibliothek. Die gesamte Studienzeit war eine wirklich tolle Erfahrung.
In Bezug auf die Kosten muss man sich schon darauf gefasst machen, dass das Leben in Kalifornien tendenziell teurer ist als in Deutschland. Die CSUF ist für amerikanische Verhältnisse noch eher günstig. Auffällig wird es dann, wenn man alleine wohnt (also nicht im University Village) und selbst einkaufen geht und sich versorgt. Aber das weiß man ja vorher schon und kann sich entsprechend vorbereiten…
Gewohnt habe ich wie gesagt alleine in einer Apartment Community, etwa 5 Minuten mit dem Fahrrad zur Uni, entfernt. Es bietet sich an sich ein Fahrrad zu besorgen, dies bekommt man entweder bei der Uni zur Miete, bei Walmart oder Target. Ich habe mir mein Fahrrad beim Police Department der CSUF besorgt und konnte dieses kostenfrei für das Semester nutzen. Wichtig zu beachten ist jedoch, dass man sich relativ früh darum kümmern sollte, da sich einige dafür „bewerben“ ein Fahrrad zu bekommen, außerdem handelt es sich nicht um die allerneusten bikes –aber für ein halbes Jahr ist das denke ich nicht so wichtig.
Fullerton liegt in Orange County, im Großraum L.A.s. Orte wie Newport oder Laguna befinden sich in der Nähe und bieten wirklich schöne Strände. Auch Trips nach Las Vegas oder San Francisco sind problemlos möglich und sind wirklich einen Besuch wert. Nachdem die Uni beendet war hat es mich dann noch nach Hawaii, Mexico und New York verschlagen, was ich wirklich jedem empfehlen kann!
Im Großen und Ganzen, machen die Menschen, die man dort kennenlernt dieses Semester zu einem einzigartigen Erlebnis. Ich habe wirklich tolle neue Freunde gewonnen, die überall auf der Welt „verstreut“ sind.
Kurz gesagt: Ich würde auf jeden Fall wieder an der CSUF studieren und wäre gerne noch länger geblieben!