Brock University

Mein Auslandsaufenthalt an der Brock University im Fall Semester 2011 (September-Dezember) war ein voller Erfolg - und mit der Hilfe von College Contact kann und wird euer Auslandsaufenthalt in Kanada sicher ebenso erfolgreich werden.

Ich möchte nun chronologisch vorgehen, um allen zukünftigen Austauschstudenten, die an die Brock University gehen möchten, jeden Abschnitt eines von College Contact organisierten Auslandsaufenthalts darzulegen.

Frage 1: Wie bin ich auf College Contact gekommen und wie läuft das Ganze?

Auf College Contact bin ich ehrlich gesagt durch das Internet gekommen. Da ich vorher noch nie etwas von dieser Organisation gehört habe, war ich natürlich zunächst skeptisch. Doch direkt eins vorweg: keine Sorge! Es ist alles wirklich sehr gut gelaufen, und bei College Contact handelt es sich um eine seriöse und "kundenfreundliche" Organisation, bei der man stetig in (gutem) E-Mail-Kontakt mit einem der (äußerst netten) Sachbearbeiter steht. Und nun noch etwas vorweg: wenn ihr Fragen habt, fragt ruhig IMMER nach; ihr werdet eine schnelle Antwort bekommen, die (bei mir jedenfalls) eure Fragen immer klärt.

Ganz einfach: auf der Homepage von College Contact die Unis alle durchstöbern, Bilder anschauen, die Lage berücksichtigen… Oder kurz gesagt: eine Uni aussuchen, die euch passt! Danach schreibt ihr einfach College Contact eine Mail, in der ihr nach der Vorgehensweise fragt (sprich wie die Bewerbungsfristen etc sind, und was genau ihr jetzt machen müsst). Ihr bekommt dann eine perfekte Anleitung mit allen Punkten, die ihr beachten und abarbeiten müsst. Es wird schön erklärt, wie ihr das Ganze finanzieren könnt, wie ihr eine Aufenthaltsgenehmigung bekommt (die man nur benötigt, wenn man länger als ein halbes Jahr weggeht), wie ihr euch bei der Uni bewerbt, und was ihr sonst noch so alles beachten müsst. Kurzum: einfach eine Mail schreiben, den Rest bekommt ihr wirklich SUPER erklärt!

Frage 3: Was müsst ihr während des Bewerbungsprozesses machen?

Kurze Antwort: fast gar nichts. Die meisten Dinge werden von College Contact geregelt, da CC als Vermittler zwischen euch und der Brock University steht. Das heißt: ihr schickt eure Bewerbungsunterlagen einmal los, und wenn es dann Probleme gibt, wird sich CC bei euch melden und euch sagen, was ihr noch tun müsst. Die Uni wird sich auch immer erst bei CC melden, somit bleibt euch sehr viel Stress erspart.

Frage 4: Hilft euch College Contact bei der Wohnungssuche?

Diese Frage ist für viele Austauschstudenten natürlich sehr wichtig. Die Antwort lautet: ja! Und diese Hilfe hat es auch in sich. Ich persönlich war in einer Homestay Family (d.h. ihr wohnt in einem Zimmer in einer "normalen" einheimischen Familie), und kann das auch nur jedem empfehlen. So kann man einfach am besten die Sprache und Kultur kennen lernen. Lebt man in einer Studenten WG, kann es passieren, dass man nur mit Deutschen in einer Wohnung ist, und das ist dem Englisch ja dann nicht so zuträglich.
Auch hier war für mich alles total entspannt. Man teilt College Contact mit, dass man gerne in eine Homestay Family rein würde, und schon bekommt man die Unterlagen zugeschickt und kann sie direkt ausfüllen. Auch hier dient CC als Vermittler zwischen euch und der Brock University. Dann so etwa 2 Wochen vor eurer Abreise teilt CC euch dann mit, ob ihr einen Platz in einer Homestay Family bekommen habt und wenn ja, was das für eine Familie ist und was ihr tun müsst. Ich gehe mal davon aus, dass College Contact einem auch hilft, wenn man nicht in eine Homestay Family geht. Bei mir war also auch bei der Wohnungssuche die Hilfe sehr gut.

Frage 5: Wie ist St. Catharines?

Besser als erwartet und schlechter als erhofft. Offiziell ist St. Catharines die "garden city". Effektiv bedeutet das, dass man an einigen Stellen große Wiesen mit ein paar Bäumen drauf findet. (Zu den Parks gibt es ein Bild im Anhang). Das war es dann aber auch schon. Diese Parks (und auch die Straßen) sind generell relativ sauber, aber gleichzeitig halt auch nordamerikanisch, d.h. extrem lange Laufwege und große Straßen. Ohne Bus/Auto oder wenigstens ein Fahrrad geht da fast gar nichts.
Gute Einkaufsmöglichkeiten gibt es – bis auf wenige Ausnahmen – nur in den 2 Malls (Fairview Mall und Pen Centre). Egal wo man wohnt gilt: man kann sie mit dem Bus sehr gut erreichen, von daher sollte das kein Problem sein. Für die Güter an sich gilt: Kleidung und co. ist billiger als hier, (gesunde) Nahrung ein kleines bisschen teurer. Zur Lage von der Stadt lässt sich sagen, dass sie zwischen Toronto und Buffalo einen idealen Ausgangspunkt für weitere Reisen darstellt. Auch die unmittelbare Nähe zu Niagara Falls ist echt cool.

Frage 6: Wie kann man seine Freizeit gestalten?

Generell gibt es 2 Möglichkeiten zur Freizeitgestaltung in St. Catharines. Entweder man geht downtown und dann da in eine der (nicht so zahlreich vertretenen) Klubs, oder man bleibt direkt an der Uni. Diese bietet nämlich unfassbar viele Möglichkeiten (verglichen mit meiner deutschen Universität): es gibt eine hauseigene Bar, ein Schwimmbad, ein Fitness Studio, Wanderwege, und äußerst viele Sportklubs und andere AGs. Langweilig wird einem an der Uni also eher nicht. Höchstens downtown kommt schon einmal Langeweile auf. Als dritte Möglichkeit könnte man vielleicht doch noch erwähnen, dass sich die Parks zu einem Spaziergang einladen. Das kann ich sehr empfehlen.

Frage 7: Ist die Uni an sich gut?

Ja!!! Die Uni ist echt super. Ich hatte nie Probleme mit irgendetwas. Die Kursauswahl ist super, es gibt viele interessante Kurse und viele gute Profs (hier kann ich nur für den Fachbereich Political Science sprechen, aber meine Kommilitonen aus anderen Fachbereichen berichteten ähnliches). Natürlich hängt es immer vom jeweiligen Prof ab, ob die Veranstaltung gut ist oder nicht, aber ich hatte den Eindruck, dass die Betreuung durch die Bank gut ist. Auch die Ausstattung der Uni ist unschlagbar. Der Zustand der Hörsäle ist sehr gut: super sauber, super Technik, angemessene Größe etc… Das kann man echt kaum besser machen (jedenfalls für diese niedrigen Studiengebühren [für kanadische Verhältnisse]). Auch der hauseigene Campus Store bietet genug Auswahl an Büchern und Schreibwaren, auch wenn er etwas überteuert ist.
Auf dem Campus gibt es des Weiteren das International Centre. Das ist der Ort, an den ihr geht, wenn ihr vorort etwas zu klären habt und CC nicht belästigen wollt ;-). Die Mitarbeiter sind auch dort alles sehr nett und hilfsbereit, und man findet immer einen Gesprächspartner zum einfach-so-mal-quatschen. Das International wird auch Kontakt zu euch (aber auch wieder durch College Contact) aufnehmen, wenn es in die Phase der Kursregistrierung etc geht. Das klappt auch alles prima.

Frage 8: Kann ich einen Auslandsaufenthalt an der Brock University empfehlen?

Auf jeden Fall! Die Uni ist recht preiswert, die Community ist sehr gut, und die Mischung aus gutem Studium und (noch) guten Freizeitmöglichkeiten macht alles sehr angenehm. Ich habe super nette Leute getroffen und habe sehr viel gelernt – sowohl fachlich als auch kulturell.

Frage 9: Kann ich College Contact empfehlen?

Ja. Sucht eine Uni aus, meldet euch per Mail bei College Contact, und entspannt euch. Besser geht es nicht, oder? Und wenn es doch einmal Fragen auf eurer Seite gibt, könnt ihr immer eine Mail schreiben, selbst wenn ihr schon in Kanada seid. Ihr werde immer Hilfe bekommen, das ist echt super.

Danke, College Contact, für diese wunderbaren Auslandsaufenthalt!