University of California, Santa Barbara

Im westen von Nord Amerika liegt die UCSB direkt am Meer. Eine ehemalige Militär Basis aus dem 2. Weltkrieg. Der Name UC Santa Barbara ist hierbei ein wenig irreführend, da die Universität tatsächlich ein wenig außerhalb von Santa Barbara liegt. Die Innenstadt ist aber dennoch mit den hiesigen Nahverkehrsmitteln innerhalb von 15 Minuten zu erreichen. Überhaupt war ich während meines Aufenthaltes sehr positiv überrascht von dem Nahverkehrssystem in Santa Barbara. Einen wirklichen Grund sich hier ein Auto zuzulegen bietet es definitiv nicht.

Zur Innenstadt von Santa Barbara kann man nur sagen, dass es sich hierbei um einen Touristen Magneten handelt. Am Tage findet man hier hunderte Mode Geschäfte und Läden für Sachen die niemand wirklich braucht und abends einige sehr gute Nachtclubs (Eintritt nur ü 21 – California State Law). Von Isla Vista aus (Studentenstadt die direkt an den UCSB Campus grenzt) gibt es abends am Wochenende spezielle Busse die einen vor die Haustür der genannten Clubs fahren und auch zu vorher definierten Zeiten für gerade einmal 10 $ wieder abholen.

Taxis sind hier potentiell eher nicht zu empfehlen, da die Preise durchaus relativ hoch sind (sofern man nicht länger verhandelt)

Die UCSB selbst bietet einen mittelgroßen Campus der mit einer großen Variabilität aufwartet. Neben altmodischen Gebäuden ranken futuristisch gestaltete Komplexe. Auf Einige mit denen ich mich Unterhalten habe, machte der Campus keinen besonderen Eindruck.

Die Vorlesungen die ich besuchte lagen im Bereich Ökonomie und Global Studies. Meine Professoren waren durchweg sehr erfahren in ihren Gebieten und konnten ihre Studenten für das Fach begeistern. Während im Bereich Global Studies das Niveau relativ niedrig angesiedelt war, war im Bereich Ökonomie das Leben nicht all zu leicht.

An dieser Stelle auch direkt eine Warnung an BWL Studenten aus Deutschland. Die UCSB verkleinert derzeit die Gesamtauswahl an ECON (economics) Kursen. Dies war eine notwendige Maßnahme wegen Budget Cuts.

Dies bekam ich selbst schon zu spüren, als ich auf der Suche nach meinen ECON Kursen war.
Dies bringt mich auch direkt zu der etwas anstrengenden Art seinen Kurs zu wählen an der UCSB. Kurse werden (sofern nicht Extension) nicht vor Beginn des Semesters an Auslandsstudenten verteilt. Das heißt, dass die meisten Kurse die man nun „crashen“ muss häufig schon sehr voll sind. Hier sind starke Nerven und Durchhaltevermögen gefragt. Ein guter Tipp ist es, sich die E-Mail Adresse der Professoren zu besorgen und diese direkt anzuschreiben. Das UCSB Extension Office hatte in meinem Jahr auf jeden Fall einige Probleme mit der Flut an Ausländern.

Da die Dorms auf dem Campus für einheimische Studenten reserviert sind, leben wir Ausländer Großteils in Isla Vista. Hierbei handelt es sich um eine von Studenten bewohnte Party Stadt. Wer seine Ruhe sucht ist hier falsch, denn die Partys laufen auch während des Semesters überall von Donnerstag bis Sonntag. Einen weisen Rat bezüglich der Unterkunft hier kann ich nur bedingt geben. Einerseits ist es ein riesiger Vorteil bereits aus Deutschland seine Unterkunft abzusichern, andererseits kann man in diesem Fall nicht die Umstände in den Wohnungen überprüfen. Die meisten Wohnungen in Isla Vista gleichen Bildern aus der Serie „Deutschland, deine Messis“. Daran gewöhnt man sich allerdings relativ schnell.
Es ist auf jeden Fall empfehlenswert auf der offiziellen Housing Seite (UCSB Housing) Angebote zu erstellen und zu suchen. Hier rüber haben einige meiner Bekanntschaften ihre Bleibe gefunden.

Das „Shopping“ in Isla Vista gestaltet sich etwas anstrengend, da der vor Ort angesiedelte „Isla Vista Market“ sehr hohe Preise hat. Ich musste Wöchentlich den Bus nehmen um nach Goleta zu fahren (10 Minuten Bus fahrt) und dort in den großen Supermarkt Ketten shoppen. Hier wiederum der Tipp, dass man sich bei „Albertsons“ (Große Supermarktkette) eine kostenlose Kundenkarte zulegen sollte. Ich habe in meiner gesamten Zeit dort ca. 100$ gespart durch Selbige.

Meine Gesamtkosten für das hinter mir liegende Semester beliefen sich ohne Reisen (die man hier wahrscheinlich aber macht) auf etwa 9.000 – 10.000 €.
Mit Reisen durchbricht man diese Schallgrenze aber sehr schnell.

Wohnungen liegen bei durchschnittlich 650-700 $ p. Monat
Wöchentliche Einkäufe liegen bei ca. 20-25 $
Kurs Kosten 2011: Academic ca. 1100 $ pro Kurs (4 Unit)

Meine persönliche Meinung zu dem Auslandssemester an der UCSB ist durchweg positiv. Ich würde es Jedem empfehlen hier ein oder zwei Semester zu verbringen. Wer es mag zu feiern und neue Leute kennen zu lernen ist hier 100% richtig.

Anmerkung: 2011 waren sehr viele Deutsche in Isla Vista (ca. 80% der Auslandsstunden – Extension)