University of California, Davis

Davis – Gruene Fahrradstadt an der Peripherie zur Metropole

Sonnenschein, Straende, Meer und „Großstadtfeeling“ – so manch einer denkt bei Kalifornien sofort an Hollywood und Co…. Falls Du auch zu dieser Gruppe gehoeren solltest, moechte ich Dich an dieser Stelle bitten, Deine Entscheidung, nach Davis zu reisen, noch einmal zu ueberdenken, denn Davis ist nicht die typische Sonnenscheinstaat-Stadt.
Diejenigen unter euch jedoch, die sich sowohl mental als auch intellektuell dazu bereit fuehlen, es mit einem intensiven Studium, eingebettet in den atypisch-abenteuerlichen Charme einer amerikanischen Kleinstadt aufzunehmen, heiße ich nun herzlich willkommen! Davis ist genau die richtige Wahl fuer euch, or as the natives say it: If you don’t like it, you will love it!!!

Trotz aller Außergewoehnlichkeit, liegt Davis natuerlich noch immer in Kalifornien. Die Hauptstadt Sacramento ist mit dem Auto bequem innerhalb 20 Minuten zu erreichen (vorausgesetzt ihr geratet nicht in einen Stau), San Francisco in zwei Stunden und auch ein Trip nach L.A. ist - mit ca. acht Stunden Fahrtzeit - durchaus denkbar. Allerdings werdet ihr, Studienbedingt, einen Großteil eures Aufenthalts in eurer neuen Heimat verbringen, weshalb ich euch nachdruecklich empfehlen moechte eure genauen Vorstellungen von einem Auslandsaufenthalt in den Staaten mit den, in diesem Bericht befindlichen, moeglichst naturgetreu geschilderten, Erfahrungen zu vergleichen, auf diese Weise die Wahrscheinlichkeit einer potentiellen Fehlentscheidung zu minimieren.
Wie auch alle anderen Dinge in dieser Welt, so hat auch das Leben in Davis seine Vor- und Nachteile. Um den Leser seine Entscheidung zu erleichtern, beginne ich bei meiner Auflistung mit den Nachteilen, sodass persoenlich vorgefasste Ausschlusskriterien eventuell zum Tragen kommen koennen.

Nachteile:

Davis ist mit seinen ca. 63, 000 Einwohnern fuer amerikanische Verhaeltnisse sehr klein. Neben Kinos, Restaurants und reichlich Platz zum Sporttreiben hat die Kleinstadt, hinsichtlich der Freizeitgestaltung, daher nicht allzu viel zu bieten. Die beliebtsten „clubs“ Graduates und KetMoree koennen einen Vergleich mit den Discos der Großstaedte nicht mithalten.
Ueber dies gilt die UC Davis in akademischen Kreisen als, den „großen“ Hochschulen im UC-System (UC Berkeley, UCLA, UCSD) unterlegen.

Vorteile:

Trotz aller Langeweile ist der Lebensstandard in der Universitaetsstadt Davis ungewoehnlich hoch. Die Einwohner sind gebildet (2. Platz im Bildungsranking des CNN Money Magazine, 2006), die Luft rein, die Gegend gruen und die Kriminalitaetsrate gehoert zu den niedrigsten des Landes. Des Weiteren ist Davis USA’s Fahrradstadt Nr.1, sodass der aufwendige Prozess der Fuehrerscheinbearbeitung fuer einen Aufenthalt in der Agrikulturstadt haeufig unnoetig ist. Auch organisiert die UCD Extension jedes Quartal Tages-, und Wochenendtrips nach L.A., Sacramento sowie zum beruehmten Yosemite National Park – gute Gelegenheiten gemeinsam mit euren neugewonnen Freunden das Umfeld zu erkunden.

Apropos neugewonnene Freunde, Freundschaften sind bei einem laengerem Aufenthalt in Davis mit Leichtigkeit zu schließen, da die, fuer Kleinstaedte so charakterische, Aufgeschlossenheit der Buerger auch hier ihre Wurzeln geschlagen hat. Wahre Freundschaften lassen sich zwar mitnichten geographisch beschraenken. Im Gegensatz zur anonymisierten Kultur vieler Großstaedte, schaffen die guenstigen Lebensbedingungen und die hieraus resultierenden Tagesablaeufe, Mentalitaet der Einwohner in Davis jedoch mit Sicherheit eine, in dieser Hinsicht, konstruktivere Atmosphaere, die den gesamten Integrationsprozess beinflusst, in den meisten Faellen gar verkuerzt.

Die oben genannten Argumente bilden selbstverstaendlich nur eine represaentive Auswahl, z. T. subjektiver, Eindruecke. Dennoch hoffe ich, mit dieser radikalen Kontrastierung, den ein oder anderen Unentschlossenen die letzte Wahl erleichtert zu haben.
Fuer diejenigen unter euch, die sich also bewusst fuer die UC Davis entschieden haben, hier nun also einige Informationen und Hilfen zum konkreten Vorbereitungsverfahren.

TOEFL:

Achtung! Offiziell wird das erfolgreiche Absolvieren des TOEFL ibT’s von der UCD gefordert (min. 79 Punkte). Allerdings gibt es alternativ noch die Option stattdessen einen uni-internen Englischtest in der UCD Extension abzulegen – eine Alternative, die die meisten internationalen Studenten nutzen. Angesichts der Tatsache, dass der TOEFL bis zu $225 ibT kostet, der Ersatz jedoch nicht nur um einiges einfacher, sondern darueber hinaus noch kostenlos ist, empfehle ich euch an dieser Stele jedoch, den TOEFL ibT nicht abzulegen.

Bewerbung:

Die Bewerbung fuer das Auslandssemester laeuft direkt ueber college-contact.com. Nach Eingang aller ausgefuellten Formulare bei college-contact.com, koennt ihr schon innerhalb 4-8 Wochen mit dem Erhalt eines Bescheides der UC Davis, dem eigens fuer euch ausgestellten I-20 rechnen. Auch alle Fragen, die ihr per E-Mail an das College-Contact.com – Team sendet, werden in der Regel innerhalb 24 Stunden beantwortet, sodass ihr stets einen kompetenten Ansprechpartner habt.
Vom Abschicken eurer Unterlagen bis zur tatsaechlichen Abreise ins Ausland solltet ihr genuegend Zeit einplanen, empfehlenswert sind min. 3 Monate.

Botschaftsbesuch:

Der Besuch einer US-Botschaft, bzw. eines US-Konsulates ist Pflicht. Ein fruehzeitiges Bemuehen um den entsprechenden Termin – im Idealfall unmittelbar nach Erhalt de I-20 Formulares – ist zu empfehlen, da gewoehnlicherweise mit einer Wartezeit von bis zu 30 Tagen zu rechnen ist. Auch fuer den Besuch solltet ihr genuegend Zeit mitbringen - das tatsaechliche Gespraech dauert dann allerdings nur ca. 15 Minuten, die Bearbeitung zwei Tage.

Versicherung:

Mein letzter Tipp betrifft den Abschluss einer Versicherung. Zwar gibt es die, nerven- und zeitsparende, Moeglichkeit eine Krankenversicherung an der UCD abzuschließen. Vom finanziellen Standpunkt her, rentiert sich das jedoch nicht: der Abschluss einer Auslandskrankenversicherung in der BRD ist hier die bessere Wahl!