FAQ Open Semester
Open Semester sind für deutsche Studenten die ideale Wahl, wenn es um akademische Auslandsaufenthalte von der Dauer von 1 bis 2 Semestern handelt. In diesem FAQ klären wir die häufigsten Fragen zu Open Semestern.
Ich studiere derzeit in Deutschland (2. Semester) und würde im Laufe meines Studiums sehr gern ein oder zwei Auslandssemester in den USA machen. Leider hat mein Fachbereich jedoch nur wenige Kooperationen mit amerikanischen Universitäten, so dass es quasi unmöglich ist, in ein Austauschprogramm hineinzukommen. Welche anderen Möglichkeiten habe ich und welche würden Sie empfehlen?
Neben den universitären Austauschprogrammen gibt es einige weitere Möglichkeiten, ein oder zwei Semester an einer amerikanischen Universität zu verbringen. Du könntest dich xeinfach sox an der gewünschten Universität bewerben. Da die Universitäten in der Regel aber nicht zwischen Bewerbern für ein Auslandssemester und Bewerbern für ein ganzes abschlussorientiertes Studium unterscheiden, ist der Bewerbungsprozess jedoch sehr aufwändig und die Bewerbungschancen sind besonders an den renommierten Universitäten sehr begrenzt. Außerdem würdest du im Falle der Aufnahme in einen speziellen Studiengang und ein bestimmtes Semester eingestuft und könntest nur die Kurse belegen, die an der amerikanischen Universität in den Studienplan passen. Dies sind aber nicht unbedingt die Kurse, die du belegen möchtest und die du für eine mögliche Anrechnung bräuchtest.
Eine sinnvolle, aber bisher weitgehend unbekannte Lösung ist hingegen die Teilnahme an einem so genannten Open Semester Programm, das einige amerikanische Universitäten anbieten. Dieses Programm zeichnet sich durch ein unkompliziertes Bewerbungsverfahren, eine flexible fach- und semesterübergreifende Kurswahl und minimalen bürokratischen Aufwand aus. Gleichzeitig ist es günstiger als die meisten regulären Studien-programme an diesen Universitäten.
An welchen amerikanischen Universitäten kann ich ein Open Semester machen?
Zu den Universitäten, die ein Open Semester Programm anbieten, gehören mehrere renommierte Universitäten des University of California Systems wie die UC Santa Barbara, die UC San Diego die UC Davis sowie weitere sehr gute kalifornische Universitäten – die San Jose State University, die San Diego State University und die California State University Long Beach sowie die California State University San Marcos. Auch die Hawaii Pacific University bietet seit Jahren ein sehr beliebtes und bekanntes Semesterprogramm an.
Außerhalb Kaliforniens und Hawaiis sind die Open Semester Programme bisher noch nicht sehr verbreitet. Der Grund für die Vorreiterrolle speziell der kalifornischen Universitäten liegt zum einen an ihrer traditionellen Beliebtheit unter internationalen Studenten und zum anderen an der liberalen und offenen Struktur des kalifornischen Universitätssystems.
Welche Aufnahmekriterien gibt es dann für die Open Semester Programme?
Die Aufnahmekriterien sind erstaunlich moderat. Zum einen musst du im Besitz einer Hochschulzugangsberechtigung sein (Abitur oder Fachhochschulreife). Des Weiteren musst du durch eine Bankbestätigung nachweisen, dass du die notwendigen finanziellen Mittel für den Auslandsaufenthalt aufbringen kannst. Und schließlich musst du durch das Absolvieren des TOEFL (Test of English as a Foreign Language) deine Englischkenntnisse nachweisen. Die erforderliche Punktzahl im TOEFL kann ebenso wie die Höhe der nachzuweisenden finanziellen Mittel von Universität zu Universität etwas schwanken, vom Prinzip her sind die Aufnahmekriterien für die Open Semester Programme aber an allen genannten Universitäten sehr ähnlich.
Wie hoch sind die Aufnahmechancen bei den Open Semester Programmen?
Bei Erfüllung der oben genannten Kriterien ist eine Aufnahme in das jeweilige Programm quasi garantiert.
Muss ich für die Aufnahme in ein Open Semester Programm einen bestimmten Notendurchschnitt haben?
Nein, dein Notendurchschnitt ist für die Bewerbung für ein Open Semester Programm nicht von Bedeutung. Dies liegt daran, dass die Open Semester Programme an den amerikanischen Universitäten zu den so genannten xnon-degree programsx gehören, also zu Programmen, die nicht auf einen Studienabschluss an der betreffenden Universität abzielen.
Welche Optionen habe ich, wenn mein TOEFL Ergebnis zu niedrig ist?
Wenn dein TOEFL Ergebnis unter der von deiner Wunsch-Universität geforderten Punktzahl bleibt (meistens liegt diese bei 213), hast du verschiedene Möglichkeiten. So kannst du dich zum Beispiel an einer anderen, ebenso guten Universität bewerben, an der die erforderliche Punktzahl niedriger ist – die California State University Northridge verlangt etwas nur 197 Punkte, die San Jose State University sogar nur 173.
Die meisten Universitäten bieten außerdem eine weitere Option an: Bewerber mit zu niedrigen TOEFL Ergebnissen werden dennoch in das Open Semester Programm aufgenommen, müssen jedoch einen Teil ihrer geplanten Uni-Kurse durch Englischkurse ersetzen. Gerade wenn deine Englischkenntnisse wirklich nicht allzu gut sind, ist diese Option sinnvoll, da du ihm Rahmen dieser Englischkurse das für den Studienerfolg notwendige xHandwerkszeugx vermittelt bekommst.
Was für Kurse kann ich im Rahmen des Open Semesters belegen und wie wähle ich diese aus?
Du kannst im Rahmen des Open Semester Programms fach- und semesterübergreifend Kurse aus dem gesamten Vorlesungsangebot belegen. Begrenzt wird die Kurswahl nur durch das Kursangebot selbst, den verfügbaren Platz in den Kursen sowie durch deine persönlichen Vorkenntnisse, die du unter Umständen durch ein xTranscriptx (=Auflistung der bereits an deiner Heimatuniversität absolvierten Kurse) nachweisen musst.
Diese freie Kurswahl bietet einen der größten Vorteile gegenüber den klassischen Austauschprogrammen, da du dir deine Kurse individuell so zusammenstellen kannst, dass sie deinem Studienplan in Deutschland und deinen persönlichen Interessen entsprechen. Für Magisterstudenten mit zwei oder drei unterschiedlichen Fächern ist die fachübergreifende Kurswahl beispielsweise besonders reizvoll, da sie alle Fächer abgedeckt werden können.
Können mir die Kurse für mein Studium hier in Deutschland angerechnet werden?
Ja, eine Anrechnung der Kurse ist möglich, da du im Rahmen des Open Semester Programms als die gleichen Prüfungen machst wie die an der Universität regulär als xdegree studentsx eingeschriebenen Studenten. Am Ende des Semesters bekommst du einen xGrade Reportx mit allen Kursen und Abschlussnoten, die du an deiner Heimatuniversität einreichen kannst.
Welche Kurse du genau belegen solltest und worauf du achten musst, damit sie inhaltlich und formell den Kriterien deiner Heimatuniversität entsprechen und dir damit angerechnet werden können, solltest du unbedingt vorab mit deinen Professoren und dem Prüfungsamt deiner Fachbereiches absprechen.
Wie lange vorher muss ich mich für das Open Semester Programm bewerben?
Da die Bewerbungsverfahren für die Open Semester Programme keine langwierigen Auswahlverfahren beinhalten, sondern von Seiten der Universitäten nur die Erfüllung der oben genannten Aufnahmekriterien übergeprüft wird, ist eine im Vergleich zu allen anderen Uni-Programmen sehr kurzfristige Bewerbung möglich. Für das Semester, das im August 2005 beginnt, kannst du dich zum Beispiel noch bis zum 01. Juni 2005 bewerben. Dennoch empfehlen wir dir eine frühere Bewerbung– vor allem, wenn du dir gern über die Universität eine Unterkunft im Studentenwohnheim oder einem universitätseigenen Apartment vermitteln lassen möchtest, da diese oft bereits vier bis sechs Monate vor Semesterbeginn ausgebucht sind.
Wann im Verlauf meines Studiums ist Ihrer Meinung sollte ich mein Auslandssemester am besten einlegen?
Aufgrund der freien Kurswahl und damit flexiblen Kurszusammenstellung ist ein Open Semester Programm zu jedem Zeitpunkt im Studium möglich, sei es im Grundstudium, nach dem Vordiplom, am Ende des Hauptstudiums oder sogar nach dem Abschluss des Studiums.
Wie viel Geld muss ich für ein solches Open Semester in den USA einplanen?
Das lässt sich so pauschal nicht sagen, da die Kosten je nach bevorzugter Universität variieren und auch die Unterkunfts- und Lebenshaltungskosten in den verschiedenen Städten unterschiedlich hoch sind.
Als Richtwert kannst du an den oben genannten Universitäten bei Belegung von vier Kursen mit Studiengebühren von etwa $ 3.000 - 5.500 für ein Semester rechnen. Für Unterkunft und Verpflegung musst du noch einmal etwa $2.500 – 5.000 einplanen. Hinzu kommen der Flug, die Auslandskrankenversicherung und dein persönliches Taschengeld.
Etwas günstiger sind aufgrund der kürzeren Dauer die Aufenthalte an der UC Davis und der UC Santa Barbara, da die anstelle von zwei Semestern im gleichen Zeitraum drei Trimester anbieten.
Welche Möglichkeiten gibt es für mich, finanzielle Unterstützung für einen solches Auslandssemester zu bekommen?
Neben der Finanzierung aus der eigenen Tasche hast du vor allem die Möglichkeit, Auslandsbafög zu beantragen. Wenn du einen Anspruch auf Auslandsbafög hast, übernimmt das Bafögamt nämlich in der Regel die Studiengebühren in Höhe von maximal € 4.600 pro Jahr, zahlt einen Zuschuss zum Flug und zur Auslandskrankenversicherung sowie zum Teil sogar zu den Lebenshaltungskosten. Ausführliche Informationen findest du unter www.auslandsbafoeg.de. Weitere Möglichkeiten der Finanzierung sind der Bildungskredit (www.bildungskredit.de) sowie die verschiedenen Stipendien des DAAD (www.daad.de).
Kann ich nach Ablauf des Open Semesters in den USA bleiben und zu Ende studieren, wenn es mir dort gut gefällt?
Ja, das ist möglich. Die Open Semester Programme sind jedoch von vornherein auf eine Studiendauer von maximal einem Jahr begrenzt. Wenn du an der Universität weiterstudieren möchtest, an der du das Open Semester verbracht hast, müsstest du dich danach noch einmal neu als xTransfer Studentx (Uni-Wechsler) bewerben. An den meisten dieser Universitäten sind aufgrund ihrer hohen Reputation die Aufnahmechancen für ein abschlussorientiertes Studium jedoch sehr begrenzt. Deswegen sind die Open Semester ja gerade eine so reizvolle Möglichkeit, dort zu studieren!
Meine Schwester (19) macht dieses Jahr ihr Abitur und möchte danach ebenfalls für ein Jahr in die USA, bevor sie hier in Deutschland anfängt zu studieren. Könnte sie während der Zeit auch an einem Open Semester Programm teilnehmen?
Ja, auf jeden Fall! Gerade für deine Schwester könnte ein solches Open Semester Programm eine sehr sinnvolle Alternative zu anderen Programmen sein (AuPair, Langzeitsprachkurs). Deine Schwester könnte im Rahmen der Open Semester nicht nur ihre Englischkenntnisse verbessern, sondern auch einführende Kurse aus verschiedenen Fächern belegen, um sich darüber klar zu werden, welches Fach sie in Deutschland studieren möchte und um eventuell sogar einen Vorsprung gegenüber ihren späteren Kommilitonen zu haben, wenn ihr die in den USA belegten Kurse für ihr späteres Studium angerechnet werden.
Wie und wo kann ich mich am besten bewerben?
Am einfachsten ist eine Bewerbung über college-contact.com – einem der führenden deutschen Vermittler von Studienaufenthalten im Ausland. college-contact.com ist offizieller deutscher Repräsentant der genannten Universitäten und damit aller angebotenen Programme. college-contact.com wird für die Einschreibungshilfe und das Marketing in Deutschland von der Uni bezahlt, das heißt, dass eine Einschreibung über college-contact.com nicht nur kostenlos ist, sondern auch eine schnelle, unkomplizierte und erfolgreiche Einschreibung sicherstellt.
Wo kann ich mehr Informationen über die Open Semester bekommen?
Detaillierte Informationen über die Open Semester Programme findest du auf der Website www.semester-im-ausland.de. Diese Website ist college-contact.com´s spezielle Plattform für Auslandssemester. Neben ausführlichen Profilen der Universitäten, die Open Semester Programme anbieten, findest du dort auch weiterführende Informationen zum Konzept der Open Semester Programme und zu Anrechnungs- und Bewerbungsfragen, sowie einen interaktiven Bereich mit Erfahrungsberichten und einem Forum. Bei Interesse kannst du dir über die Profilseiten der einzelnen Universitäten auch gleich ihre Informationsbroschüren, die Bewerbungsformulare und eine Anleitung zur Bewerbung herunter laden.
Veröffentlicht am: 20.08.2006
Autor: Alexandra Michel
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